L’Olympique de Marseille se prépare à affronter l’AS Saint-Étienne ce samedi avec un enjeu important : la consolidation de son onze type. Roberto De Zerbi, qui dispose d’un calendrier allégé sans Coupe d’Europe ni Coupe de France, doit opérer des choix forts, quitte à sacrifier certains joueurs cadres. Deux noms reviennent avec insistance : Quentin Merlin et Valentin Rongier.
Quentin Merlin poussé vers le banc ?
Arrivé avec de belles promesses, Quentin Merlin peine à convaincre totalement à son poste. Moins tranchant défensivement et parfois en difficulté dans ses prises de décision, il pourrait voir Amar Dedic lui être préféré face aux Verts. D’après L’Équipe, De Zerbi envisagerait de basculer définitivement sur cette option, Dedic offrant plus de garanties défensives et une meilleure aisance dans la relance.
Si ce choix se confirme, Merlin devra redoubler d’efforts à l’entraînement pour espérer retrouver une place de titulaire, au moment où l’OM cherche à stabiliser son arrière-garde.
Ismaël Bennacer, la menace pour Valentin Rongier
Autre casse-tête pour De Zerbi : le cas Valentin Rongier. Excellent ces dernières semaines, le milieu de terrain marseillais voit pourtant Ismaël Bennacer lui passer devant. Recruté cet hiver, l’international algérien a impressionné dès ses premiers pas sous le maillot olympien, notamment contre Angers.
La combinaison Bennacer – Højbjerg semble aujourd’hui séduire le staff, en apportant une assise défensive et une qualité de relance supérieure. Selon plusieurs observateurs, cette nouvelle paire pourrait devenir la référence au milieu terrain pour la fin de saison, reléguant ainsi Rongier à un simple rôle de joker.
Une hiérarchie en pleine évolution
Outre les cas de Merlin et Rongier, d’autres ajustements pourraient être opérés. Gouiri semble avoir pris l’ascendant sur Neal Maupay en attaque, tandis que Geoffrey Kondogbia devrait être titularisé en défense centrale au détriment de Derek Cornelius. Autant de décisions stratégiques qui façonnent un OM nouvelle version sous les ordres de De Zerbi.
Face à l’ASSE, ces choix pourraient être testés grandeur nature. Reste à savoir s’ils porteront leurs fruits et aideront l’OM à sécuriser une place en Ligue des Champions pour la saison prochaine.