Le président de l’Olympique de Marseille, Pablo Longoria, traverse une période tempétueuse après ses déclarations cinglantes sur l’arbitrage en Ligue 1. Ses propos, tenus après la lourde défaite face à l’AJ Auxerre (3-0), ont déclenché une vague d’indignation, notamment du côté des arbitres et des instances du football français.
Une réaction incendiaire qui ne passe pas
Dans la foulée de cette contre-performance, Longoria s’est lâché sur l’arbitrage français, dénonçant un climat qu’il juge « corrompu ». Une formule qui n’a pas tardé à enflammer le monde du football, générant des réactions aussi bien chez les acteurs du jeu que dans le paysage politique. La ministre des Sports a rapidement réagi en désapprouvant ses propos, tandis que de nombreux observateurs lui ont reproché ce dérapage.
Face à la tempête, les arbitres ne sont pas restés silencieux. Plus d’une centaine d’entre eux envisagent d’ailleurs de porter plainte pour diffamation contre le président marseillais. Mais l’affaire ne s’arrête pas là : un syndicat d’arbitres, l’Union nationale des arbitres de football (UNAF), a également dénoncé ses propos qu’il qualifie de « choc terrible » pour la profession.
L’UNAF apporte son soutien aux arbitres
Dans un communiqué, l’UNAF a fermement condamné les déclarations de Longoria et a annoncé qu’elle soutiendrait l’action en justice menée par les arbitres professionnels. Le syndicat a également tenu à exprimer son appui à Jérémy Stinat, arbitre au centre des critiques, affirmant condamner « toutes les exactions ou autres incidents dont lui et sa famille font hélas l’objet ».
Conscient de l’ampleur prise par l’affaire, Longoria a tenté d’apaiser la situation en présentant publiquement ses excuses dans un entretien accordé à l’AFP. « La forme n’était pas appropriée et ce mot, je le regrette », a-t-il reconnu, avant d’expliquer avoir été mal compris : « Tout le monde m’a bien expliqué la signification du mot corruption en français, parce qu’en espagnol, ça a un sens plus large ». Une justification qui n’a toutefois pas suffi à dissiper les tensions.
Alors que l’OM traverse une saison délicate sportivement, cette nouvelle controverse vient enfoncer un peu plus le club dans la crise. Reste à voir si Longoria parviendra à calmer définitivement ce tollé médiatique ou s’il devra faire face à des répercussions plus lourdes.