Alors qu’il avait suscité l’enthousiasme de nombreux supporters marseillais lors de son arrivée cet hiver, Ismaël Bennacer pourrait bien vivre une sortie en demi-teinte du côté de l’Olympique de Marseille. Recruté sous la forme d’un prêt en provenance de l’AC Milan, l’international algérien fait aujourd’hui l’objet de deux scénarios qui en disent long sur l’incertitude entourant son avenir. Une situation qui pourrait bien impacter directement la stratégie de recrutement de l’OM, mais aussi offrir une opportunité à ses concurrents dont… le PSG.
Un début prometteur… suivi d’un effondrement
L’OM ne s’est pas privé lors du dernier mercato, en lançant l’opération séduction avec Amine Gouiri et Ismaël Bennacer. Si le premier a brillé avec 10 buts et 3 passes décisives en seulement 14 matchs de Ligue 1, Bennacer n’a pas connu la même réussite. Pourtant auteur d’un bon début, le milieu formé à Arsenal et révélé à Milan s’est rapidement éteint.
Titulaire lors de ses cinq premières apparitions, Bennacer a vu son temps de jeu chuter drastiquement : seulement 322 minutes disputées lors des neuf dernières journées de championnat. Sous les ordres de Roberto De Zerbi, son influence technique et son volume de jeu semblent s’être dilués dans l’intensité du collectif phocéen.
Alors, manque d’adaptation ? Problème physique ? Ou tout simplement une incompatibilité avec les exigences tactiques de l’ancien coach de Brighton ? Toujours est-il qu’à l’heure où l’OM prépare déjà l’exercice 2024-2025 et une participation en Ligue des champions, l’avenir du joueur de 26 ans pose question.
Deux scénarios et un avenir compromis
Comme révélé par Nabil Djellit sur le réseau X (ex-Twitter), deux issues très différentes – mais aussi très peu flatteuses – se dessinent :
1. Négociation à la baisse de l’option d’achat : Fixée à environ 12 millions d’euros, la direction de l’OM chercherait à réduire ce montant, consciente que l’AC Milan pourrait difficilement espérer mieux au vu du rendement sportif de Bennacer. Les clubs saoudiens, souvent adeptes de surenchères, ne semblent pas prioritaires sur le dossier.
2. Un désengagement pur et simple : Autre hypothèse, plus radicale, l’OM ne compterait tout simplement plus sur le joueur. La cellule recrutement pilotée par Mehdi Benatia aurait déjà identifié d’autres profils pour renforcer l’entrejeu cet été, selon des propos relayés cette semaine.
Dans tous les cas, Pablo Longoria a affirmé récemment que « tout sera discuté en interne » concernant le dossier Bennacer. Mais la tendance semble claire : l’ancien milanais est en dehors des plans principaux de l’OM.
Impact pour l’OM… et opportunité pour ses rivaux ?
Ce désintérêt soudain, s’il se confirme, pourrait avoir de multiples implications. Pour l’OM, il s’agirait d’un échec relatif dans sa politique de recrutement hivernal – et un message à l’approche du mercato estival. Car sur le plan économique, l’opération reste risquée : Bennacer est un joueur à forte valeur marchande s’il retrouve la forme.
Mais ce flottement pourrait aussi faire les affaires de certains clubs attentifs. On pense au Paris Saint-Germain qui, avec l’incertitude sur la prolongation d’Ugarte ou les performances irrégulières de certains milieux, pourrait garder un œil sur ce profil expérimenté (73 sélections avec l’Algérie), connu pour sa vision du jeu et sa capacité à dicter le tempo.
Cependant, le vrai enjeu reste pour Bennacer lui-même. À quelques mois d’une potentielle CAN 2025 et après une saison galère, il devra relancer sa carrière, que ce soit en Ligue 1 ou ailleurs.