L’Olympique de Marseille ouvre une nouvelle page de son projet sportif. En cette saison 2025-2026, la direction du club phocéen a officiellement entériné le départ de deux cadres : Quentin Merlin et Valentin Rongier. Destination ? Le Stade Rennais. Montant du deal : 22,5 millions d’euros, bonus compris. Une opération d’envergure qui interroge autant qu’elle illustre la stratégie marseillaise sur le marché des transferts.
Un double départ stratégique pour l’OM
Ce dimanche matin, L’Équipe révèle que les discussions entre l’OM et le Stade Rennais ont abouti dans la nuit sur un accord à hauteur de 22,5 millions d’euros pour les transferts conjoints de Quentin Merlin et Valentin Rongier. Deux joueurs importants dans la rotation de Roberto De Zerbi quittent donc la Canebière.
Le départ de Rongier n’est pas une surprise. Le capitaine marseillais avait refusé une offre de prolongation en février dernier. À un an de la fin de son contrat, la direction olympienne a préféré activer une vente plutôt que de risquer un départ libre. Âgé de 30 ans, il restait pourtant un pilier du vestiaire, notamment dans la gestion émotionnelle des grands rendez-vous, notamment ceux contre le PSG.
Quant à Quentin Merlin, son apport à gauche avait séduit De Zerbi, mais la concurrence accrue et l’éventuelle future arrivée de nouveaux profils offensifs obligeaient à faire des choix. L’ancien Nantais, formé chez les Canaris tout comme Rongier, s’envole donc pour la Bretagne, provoquant la colère des supporters du FC Nantes, trahis par ce double départ vers le rival rennais.
Un coup sportivement risqué mais économiquement cohérent
Du côté marseillais, ces ventes représentent une respiration budgétaire précieuse. Avec 22,5 millions d’euros en poche, Pablo Longoria et son staff vont pouvoir réinvestir afin de renforcer l’effectif pour une saison hyper dense : Ligue 1, Ligue des champions et Coupe de France sont au programme.
Le départ de Valentin Rongier, bien qu’anticipé, laisse un vide en termes de leadership et d’expérience. Il avait cette faculté à haranguer ses troupes et à temporiser dans les moments chauds, notamment face à des adversaires aussi intenses que le PSG. À l’heure où l’OM tente de retrouver une régularité dans les grands chocs de championnat, se passer d’un tel élément peut paraître périlleux.
Cependant, l’OM n’a pas attendu pour bouger ses pions. L’arrivée imminente de Pierre-Emerick Aubameyang, de retour à Marseille, et les négociations avancées pour Igor Paixão avec Feyenoord à hauteur de 35 millions d’euros confirment l’ambition du club d’apporter du sang neuf. L’objectif est clair : bâtir une équipe jeune, explosive et taillée pour le jeu offensif de De Zerbi.
Quel impact sur la saison 2025-2026 ?
Alors que la préparation estivale bat son plein, ces départs pourraient redéfinir les équilibres au sein de l’effectif olympien. Avec un milieu orphelin de son leader et un flanc gauche allégé, De Zerbi devra faire preuve d’ingéniosité pour réorganiser ses circuits préférentiels.
Dans le contexte d’une Ligue 1 toujours plus compétitive, et surtout avec un Paris Saint-Germain renforcé et déterminé à reconquérir l’Hexagone, ces ajustements devront rapidement porter leurs fruits. Le Clasico 2025-2026 ne se jouera pas seulement sur le terrain, mais aussi dans les bureaux. Et pour concurrencer les stars parisiennes, l’OM ne peut se permettre de rater son mercato estival.
Quant à Rennes, récupérer deux joueurs expérimentés et complémentaires pour 22,5 millions d’euros est une opération brillante, saluée dans tout l’Hexagone. Habib Beye, nouveau coach breton, frappe fort dès son arrivée, de quoi pimenter un peu plus la course à l’Europe et densifier la concurrence nationale.
L’OM tourne une page, certes, mais prépare déjà la suivante. Avec un effectif en mutation et une direction offensive sur le marché, les supporters attendent maintenant des résultats. Et surtout, une réponse collective à la suprématie du PSG. La bataille de la saison 2025-2026 est lancée !