L’Olympique de Marseille perd une piste défensive majeure dans ce mercato estival 2025. Pablo Longoria, en quête d’une charnière expérimentée pour porter le projet européen de l’OM, voit l’Espagnol Aymeric Laporte prendre la direction de l’Athletic Bilbao… Un coup dur alors que la Ligue des Champions 2025-2026 s’annonce intense.
Aymeric Laporte à Bilbao : la piste marseillaise enterrée
Ce devait être l’un des jolis coups du mercato olympien, digne des ambitions revues à la hausse depuis la qualification directe à la phase de poules de la Ligue des Champions. Aymeric Laporte, central expérimenté passé par Manchester City et récent champion d’Europe avec l’Espagne, intéressait vivement Pablo Longoria. En manque de temps de jeu et visiblement frustré par l’expérience à Al Nassr, le joueur avait accordé de l’intérêt aux discussions initiées par Marseille depuis la fin de saison dernière.
Mais selon les informations crédibles de Radio Marca, le joueur de 31 ans est en passe de s’engager avec l’Athletic Club, où il a été formé et révélé. Le club basque et Al Nassr auraient trouvé un accord total, ne laissant que quelques formalités pour officialiser le retour de Laporte à San Mamés pour un contrat de trois à quatre saisons. Une désillusion pour Longoria, qui voyait en Laporte le leader de sa ligne défensive aux airs trop fébriles lors de certains grands rendez-vous l’an passé.
Pourquoi Laporte était une priorité pour Longoria ?
Le profil d’Aymeric Laporte collait parfaitement au plan de jeu prôné par le nouveau staff marseillais : expérimenté, relance propre, capacité à piloter une défense à trois ou à quatre, et leader vocal. En concurrence avec Chancel Mbemba, Leonardo Balerdi et la nouvelle recrue Facundo Medina, l’international espagnol aurait apporté une plus-value indéniable face aux mastodontes européens. Rappelons que l’OM sera opposé notamment au Bayern Munich en Ligue des Champions 2025-2026… Un tout autre monde que les duels plus rugueux de Ligue 1.
La piste Laporte, envisagée depuis la fin d’hiver 2025, avait été jugée prioritaire par Longoria, avec un montage financier audacieux envisagé. Mais l’appel du bercail, couplé à un projet sentimental et compétitif du côté de Bilbao, a fait pencher la balance en faveur des Basques, malgré la présence de la Ligue des Champions à Marseille. Notons que le PSG, dont le secteur défensif reste l’un des plus solides d’Europe, n’était pas positionné sur le dossier. Une occasion ratée pour l’OM de s’offrir une forme de revanche symbolique…
Un échec qui rebat les cartes du mercato phocéen
Ce revers contraint la cellule de recrutement olympienne à revoir ses plans. Longoria et Medhi Benatia, chef de la cellule recrutement, avaient anticipé d’autres options, mais Laporte était considéré comme le « coup parfait », compatible immédiatement avec l’exigence de la C1. Avec cette perte, Marseille va devoir redoubler d’efforts pour sécuriser un profil de cadre défensif… tout en jonglant avec un budget déjà bien entamé par les arrivées de Angel Gomes, CJ Egan-Riley et Facundo Medina.
Les implications sportives sont d’autant plus importantes que Valentin Rongier et Luis Henrique — deux éléments majeurs du secteur défensif et du milieu dans le repli — ont quitté le navire. L’équilibre recherché sur le terrain pourrait donc être mis à mal si une solution alternative crédible n’est pas rapidement trouvée.
Dans ce contexte tendu, les supporters phocéens guettent désormais les mouvements à venir, espérant une réaction forte au centre de la défense. D’autant que les revers se paient souvent très cher quand il s’agit de rivaliser avec un PSG pépère sur le marché, déjà blindé à ce poste avec Lucas Hernández, Marquinhos et Skriniar.
Et maintenant ? Marseille face à une décision critique
L’été est encore long, et Pablo Longoria n’a pas dit son dernier mot. Mais l’échec du recrutement d’Aymeric Laporte vient souligner une limite récurrente : la capacité de l’OM à attirer des top players face à des clubs plus traditionnels ou émotionnellement ancrés pour les joueurs concernés. L’Espagnol a préféré un retour « à la maison » plutôt que la pression marseillaise, aussi galvanisante soit-elle.
Marseille se retrouve donc à devoir rebondir dans un timing crucial. Car octobre et son entrée en lice en C1 approchent à grands pas… et sans défenseur d’envergure supplémentaire, la marche pourrait bien être trop haute en Europe. Le feuilleton Laporte est clos, mais le chantier défensif de l’OM reste, lui, largement ouvert.