L’Olympique de Marseille ne compte pas s’arrêter en si bon chemin sur le mercato estival 2025. Après les signatures prometteuses de CJ Egan-Riley, Angel Gomes et Facundo Medina, le club phocéen cible désormais un profil offensif d’avenir : Saïmon Bouabré. Ce jeune talent de 19 ans, formé à l’AS Monaco et passé par l’ASSE, est également convoité par un adversaire inattendu mais redoutablement armé : le club saoudien de Neom. Décryptage d’un duel qui dépasse les frontières…
Saïmon Bouabré, une promesse tricolore qui éveille les convoitises
Formé à Saint-Étienne avant de rejoindre Monaco en 2021, Saïmon Bouabré est décrit comme l’un des jeunes milieux offensifs les plus doués de sa génération. Évoluant avec les U17 puis les U19 du Rocher, il a connu ses premières apparitions en Ligue 1 la saison passée, en disputant quatre rencontres avec l’équipe première. Malgré une concurrence acharnée à Monaco, son profil technique, sa vision du jeu et sa capacité à casser les lignes ont tapé dans l’œil de Roberto De Zerbi, entraîneur de l’OM, ainsi que dans celui de la cellule de recrutement marseillaise dirigée par Pablo Longoria et Medhi Benatia.
Pour l’OM, ce recrutement s’inscrit dans une stratégie claire : rajeunir l’effectif tout en misant sur de fortes plus-values potentielles. Bouabré, avec sa marge de progression, s’inclurait parfaitement dans ce projet, tout en offrant une alternative intéressante à un secteur déjà peuplé de talents créatifs comme Gomes ou Harit. Mais l’affaire est loin d’être conclue.
Quand les pétrodollars s’en mêlent : Neom entre dans la danse
Le club de Neom, l’un des nouveaux riches de la Saudi Pro League, expert en recrutement d’anciens de Ligue 1 (Zeze, Lacazette, Bulka), s’intéresse également à Bouabré. L’objectif des représentants saoudiens est limpide : construire une équipe jeune et compétitive au niveau continental, en s’appuyant sur des joueurs déjà rodés aux exigences du haut niveau européen.
Et c’est là que la bataille se tend. Si l’OM peut faire valoir un projet sportif attractif, une exposition médiatique forte et la possibilité de briller en Ligue Europa et peut-être en Ligue des Champions si la saison se complique pour le PSG (un scénario que tout Marseillais rêve d’écrire), Neom dispose en revanche d’un argument souvent décisif : l’argent. Le club saoudien serait prêt à proposer un salaire bien supérieur à celui offert à Marseille, avec en prime des garanties sur son temps de jeu et un statut pleinement valorisé.
Quels enjeux pour Marseille ?
Ce possible renfort serait capital pour l’OM, qui mise sur la montée en puissance d’une ossature jeune autour de Medina, Egan-Riley et potentiellement Bouabré. Si l’opération réussit, elle viendrait confirmer la montée en puissance de la direction marseillaise dans sa capacité à attirer des profils convoités, malgré une concurrence financière souvent écrasante.
A l’inverse, un échec face à un acteur comme Neom, sans prestige européen, questionnerait sur la capacité des clubs français à retenir leurs jeunes talents face aux appétits grandissants du Golfe. Côté PSG, cette rivalité indirecte pourrait aussi affecter l’équilibre global du championnat si l’OM se renforce intelligemment, apportant une vraie opposition dans la course à la Ligue 1 2025-2026.
Conclusion : duel à suivre, l’OM sous pression
Le dossier Bouabré est symbolique d’un mercato 2025 hors norme, où sport, stratégie et géopolitique s’entremêlent. Face à Neom et ses millions, l’OM devra faire valoir un véritable projet humain et sportif pour convaincre la pépite monégasque. Un défi dans la droite ligne de la nouvelle dynamique instaurée par Longoria et Benatia. Reste à voir si Bouabré optera pour le Vélodrome plutôt que le désert saoudien. Une chose est sûre : ce combat ne fait que commencer.