L’Olympique de Marseille continue son mercato estival 2025 à un rythme effréné. Après plusieurs annonces côté arrivée et avec Joel Ordonez (Club Bruges) dans le viseur, le club phocéen allège son effectif au milieu. Ce 11 août 2025, l’OM a officialisé le départ de Gaël Lafont, jeune milieu prometteur de 19 ans, pour l’Italie, direction le Genoa.
Gaël Lafont : un départ logique malgré un avenir prometteur
Formé à la Commanderie, Gaël Lafont fait partie de cette génération que l’OM tente de valoriser sous la houlette de Roberto De Zerbi. Présent dans le groupe professionnel lors de la première journée de Ligue 1 2024-2025, le milieu français n’avait finalement pas fait ses débuts en match officiel. Il avait ensuite alterné entre la National 3 et les U19 tout au long de la saison passée.
Son transfert vers le Genoa apparaît comme un choix stratégique, tant pour le joueur que pour l’Olympique de Marseille. À 19 ans, Lafont a besoin de temps de jeu, qu’il ne pouvait pas obtenir au Vélodrome, vu la densité du milieu marseillais, renforcé notamment par l’arrivée d’Andres Perez (ex-Boca Juniors) cet été. En rejoignant la Serie A, et un club en plein projet de reconstruction comme le Genoa, il espère franchir un palier.
Cette opération n’a pas encore été chiffrée par le club olympien, mais il se murmure que l’OM pourrait inclure une clause de rachat ou un pourcentage à la revente, une pratique désormais fréquente dans la gestion des talents issus du centre de formation.
Une manœuvre financière dans la course à Joel Ordonez
Derrière ce mouvement en apparence mineur, se cache un jeu de dominos bien connu du mercato. En quête de renfort défensif, Marseille a ciblé Joel Ordonez, le solide défenseur équatorien du Club Bruges, estimé à 30 millions d’euros. Un montant important pour les Phocéens, qui misent donc sur plusieurs ventes pour financer cette possible arrivée.
Le départ de Gaël Lafont ne résoudra pas à lui seul la question budgétaire, mais il s’inscrit dans une logique plus large de rééquilibrage de l’effectif. Le secteur du milieu de terrain est assez dense, entre Jordan Veretout, Azzedine Ounahi, Geoffrey Kondogbia et les jeunes pousses déjà capables de jouer les doublures. Prioriser les investissements vers des postes stratégiques comme la charnière centrale semble être la ligne directrice de Pablo Longoria et son staff pour 2025-2026.
Un signal fort dans la gestion des jeunes à Marseille
Ce transfert vers le championnat italien illustre aussi la politique récente de l’OM vis-à-vis de son centre de formation. Contrairement au PSG, très critiqué ces dernières années pour laisser filer ses jeunes talents sans leur offrir du temps de jeu en pro, l’OM tente d’instaurer une stratégie plus vertueuse : exposition dans le groupe pro, puis prêt ou transfert définitif avec suivi.
Cette philosophie pragmatique, loin du romantisme de l’enfant du club devenu titulaire, se veut adaptée au niveau d’exigence d’un club européen. À noter que le Genoa suit depuis plusieurs mois les jeunes talents français, et pourrait représenter une belle porte d’entrée pour Lafont dans le football de haut niveau.
Quel impact sur la saison 2025-2026 ?
Sur le plan sportif, la perte de Lafont ne devrait pas bouleverser les plans de De Zerbi pour la saison 2025-2026, où l’OM est engagé en championnat, Coupe de France et Ligue Europa. En revanche, les fonds potentiellement libérés par les ventes du mercato (dont celle-ci) pourraient s’avérer cruciaux pour concurrencer le PSG, toujours dominateur en Ligue 1 et bien décidé à ne laisser aucune marge à ses poursuivants.
Le duel PSG-OM, éternel moteur de la Ligue 1, se joue aussi en coulisses : chaque recrutement, chaque vente, chaque décision sportive peut impacter la distance entre les deux géants ennemis. Si Paris joue sur l’accumulation de stars, Marseille, lui, mise sur une stabilité d’effectif, une jeunesse encadrée, et une gestion plus agile.
Le départ de Gaël Lafont incarne ce changement de paradigme : Marseille ne craint plus de laisser partir ses jeunes, tant qu’il le fait intelligemment…