La Ligue des Champions 2025-2026 entre dans une nouvelle ère avec sa phase de championnat étendue, et déjà des surprises s’accumulent. Tandis que le Paris Saint-Germain, l’Olympique de Marseille et l’AS Monaco valident sans trembler leur place dans cette phase principale, certains petits poucets européens ont signé des exploits qui feront date. Et si l’OM rêve de briller après une dernière campagne frustrante, l’opposition s’annonce plus relevée que jamais.
Le FC Kairat et Pafos FC, invités surprises d’une C1 2025-2026 déjà explosive
Le dernier tour de barrages vient de livrer un verdict inattendu : parmi les six équipes en course, deux ont fait sensation. Le FC Kairat Almaty, représentant du Kazakhstan, est venu à bout du Celtic Glasgow après un match ponctué de 120 minutes sans saveur (0-0), mais remporté 3-2 aux tirs au but. Leur héros ? Le gardien Temirlan Anarbekov, décisif dans sa cage. Le petit club kazakh, souvent cantonné aux tours préliminaires, va découvrir pour la première fois les projecteurs d’une phase de championnat de la Ligue des Champions.
Encore plus incroyable, Pafos FC, modeste club chypriote, a signé l’un des plus grands exploits de cette édition. Après un match aller solide (1-1), ils se sont imposés à domicile face à l’Étoile Rouge de Belgrade grâce à un but tardif de l’entrant brésilien Jajá (source : Canal+ Foot, 26 août 2025). Ce but fait entrer le Panos FC dans l’histoire : première qualification en C1. Une opportunité dorée pour ce club de se mesurer aux géants européens, PSG et OM potentiellement inclus.
L’OM qualifié, mais sous pression : une saison européenne sous haute tension
L’Olympique de Marseille retrouvera donc la Ligue des Champions pour la deuxième année consécutive. Une bonne nouvelle pour les hommes de Roberto De Zerbi, qui ambitionnent enfin d’atteindre les huitièmes de finale, synonyme de progrès après une saison 2024-2025 en demi-teinte. Avec l’élargissement à 36 clubs et la nouvelle phase de championnat en mode mini-ligue, le défi s’annonce de taille.
Car oui, en plus des cadors comme le Manchester City de Pep Guardiola ou le Bayern Munich revanchard, les Olympiens pourraient se retrouver à croiser la route du PSG… en phase de championnat. Un Classique en Ligue des Champions ? Voilà qui ferait trembler le Vélodrome comme le Parc des Princes. D’autant plus que Paris, avec Luis Enrique toujours en poste, nourrit de hautes ambitions, alors que les Marseillais doivent impérativement montrer qu’ils ne sont pas juste un outsider latin face à l’ogre francilien.
Côté effectif, l’OM a enregistré les renforts importants de l’international espagnol Pablo Fornals et du latéral Matteo Ruggeri, sans oublier le retour en forme d’Azzedine Ounahi. S’il retrouve son meilleur niveau, le milieu marocain pourrait être l’un des maillons essentiels du système de De Zerbi. Mais l’irrégularité chronique défensive reste une épine dans le pied phocéen, et les matchs face à des adversaires aussi coriaces que le Benfica ou le RB Leipzig s’annoncent déterminants.
Et maintenant ? Tirage au sort décisif pour les clubs français
Le tirage au sort de cette phase de championnat se tiendra ce jeudi à 18h à Monaco. Marseille, Paris et Monaco connaîtront enfin leurs huit adversaires (car rappelons que chaque équipe affrontera huit clubs différents, selon le format suisse introduit cette saison). Un tirage favorable pourrait permettre à l’OM de rêver, tandis qu’un groupe relevé pourrait rapidement faire ressurgir les démons d’une élimination précoce.
Mais à regarder les dernières qualifications, l’enseignement principal est clair : personne ne sera à l’abri dans cette Ligue des Champions 2025-2026. Les petits clubs, comme le Kairat ou Pafos, pourraient bien redistribuer les cartes – voire se transformer en caillou dans la chaussure des grosses écuries. PSG et OM sont prévenus…