L’affaire Adrien Rabiot secoue la Canebière. Depuis plusieurs jours, l’épisode entre le milieu de terrain français et son entraîneur Roberto De Zerbi à l’Olympique de Marseille anime les débats. Dans ce tumulte, Jean-Pierre Papin, ancienne légende de l’OM et ex-membre de la direction sportive, a décidé de donner son avis tranché sur la crise. Intervenant sur RMC dans l’émission Rothen s’enflamme, le Ballon d’Or 1991 a pris une position surprenante : il défend fermement De Zerbi et appelle à la réintégration de Rabiot.
Une gestion de crise critiquée, De Zerbi soutenu
Jean-Pierre Papin n’a pas mâché ses mots : selon lui, l’affaire aurait dû rester « interne ». « Moi aussi, des bagarres, j’en ai vu, j’en ai connu. Et ça se règle très souvent dans le vestiaire, avec le coach et les joueurs, éventuellement le président », a déclaré JPP sur RMC, selon RMC Sport. Une manière de souligner que le déferlement médiatique autour de l’incident entre Adrien Rabiot et d’autres membres du staff marseillais n’était ni utile, ni bénéfique pour le groupe.
Pour Papin, le tort revient autant à une communication de crise mal maîtrisée qu’à une direction marseillaise trop prompte à alimenter les spéculations. Si Rabiot a peut-être fauté en perdant ses nerfs, Papin rappelle qu’il s’est excusé et, surtout, que son entraîneur lui « a tendu la main ».
Dans ce contexte, l’ancien buteur légendaire juge injuste que Roberto De Zerbi se retrouve privé d’un joueur aussi important. Recruté librement à l’été 2024 après son aventure à la Juventus, Rabiot avait trouvé un second souffle à Marseille. Sa qualité de relance, son volume de jeu et son expérience internationale représentaient un atout majeur de l’effectif olympien pour la saison 2025-2026.
Papin, témoin privilégié, en appelle à l’unité
Jean-Pierre Papin n’a pas simplement donné son opinion : il s’est posé en médiateur d’une situation explosive. Ayant côtoyé Adrien Rabiot au club, il décrit un joueur discret, professionnel et loin du portrait qu’en ont dressé certains échos internes. « Ce n’est pas le Adrien Rabiot que je connais », a-t-il lâché, regrettant que l’image du joueur soit écornée par des rumeurs non confirmées. Une allusion directe à l’absence de prises de parole de Rabiot ou du jeune Jonathan Rowe, également mentionné comme impliqué dans l’altercation.
Du point de vue sportif, le timing de cette affaire est catastrophique. L’OM, déjà en crise de résultats en Ligue 1, peine à exister dans la lutte pour le podium face à ses rivaux que sont le PSG, Monaco et Lille. Perdre un élément-clé de l’entrejeu à l’approche d’un calendrier chargé – entre Ligue Europa et chocs nationaux – pourrait s’avérer fatal dans la course aux objectifs.
À l’heure où Paris caracole en tête du championnat, cette instabilité structurelle renforce la fracture entre l’OM et son rival historique. Tandis que le PSG se distingue par la continuité et la gestion millimétrée de son vestiaire (malgré des individualités parfois ingérables), l’OM donne à voir une image d’un club toujours en proie au chaos organisationnel.
Quel avenir pour Rabiot à Marseille ?
En filigrane de l’intervention de Papin, une question brûle les lèvres : Adrien Rabiot peut-il reporter le maillot bleu et blanc ? Pour l’ancien numéro 9 de l’OM, cela ne fait aucun doute. « Il peut reporter le maillot », a-t-il affirmé, confiant que le pardon du coach est un signal fort.
D’un point de vue tactique, Rabiot reste un rouage essentiel dans le 3-4-2-1 mis en place par De Zerbi. Sans lui, la paire Gattuso-Onana peine à conserver l’équilibre dans l’entrejeu, bien que le jeune Nadir Louati ait montré de belles promesses. Reste à savoir si la direction acceptera de faire machine arrière pour privilégier l’intérêt sportif… ou maintiendra une ligne dure, au risque d’accentuer la crise.
Dans tous les cas, l’affaire Rabiot met en lumière les fragilités d’un OM que beaucoup espéraient plus serein cette saison. Et face à un PSG plus stable que jamais, chaque faux pas interne est une opportunité de plus pour creuser l’écart…