Réintégré dans le groupe professionnel après des mois en réserve, Neal Maupay revient dans la lumière, mais sans réel avenir à Marseille. Entre professionnalisme, mise à l’écart assumée et futur inéluctable, son cas illustre la gestion implacable du groupe par Roberto De Zerbi et la direction olympienne.
Un retour de Maupay dans le groupe, mais sans nouveau départ
Le retour de Neal Maupay dans le groupe professionnel a surpris tout le monde. L’attaquant, écarté depuis le début de saison pour avoir refusé un départ lors du mercato estival, semblait définitivement sorti des plans marseillais. Pourtant, Roberto De Zerbi a décidé de le réintégrer, un geste perçu comme une volonté de récompenser son attitude irréprochable plutôt que comme une nouvelle piste sportive.
Depuis septembre, Maupay s’est comporté en joueur exemplaire. Ni contestation, ni déclarations publiques, ni relâchement à l’entraînement, le Français a accepté son sort et s’est investi avec sérieux en équipe réserve. Un comportement rare dans ce type de situation, qui n’a pas échappé au staff olympien. Son retour provisoire constitue donc davantage une marque de respect qu’un véritable signal sportif.
Maupay professionnel mais exclu du projet sportif
Malgré cette réintégration contre Brest, Neal Maupay ne se fait aucune illusion. Son absence de la liste pour la Ligue des Champions a envoyé un message limpide. L’OM ne compte plus sur lui dans son projet à moyen terme. Dans la hiérarchie des attaquants, il ne représente plus qu’une option d’appoint, mobilisée en dernier recours pour pallier les multiples blessures ou alléger la rotation.
Cette situation met en lumière un paradoxe. Maupay s’entraîne avec le groupe, peut potentiellement jouer certains matchs, mais son avenir est déjà écrit. Malgré son expérience et son caractère combatif, il n’entre plus dans les plans de Roberto De Zerbi, qui souhaite s’appuyer sur des profils plus dynamiques et adaptés à ses exigences tactiques.
Un passage à conclure avec dignité avant le départ annoncé
Si l’attaquant venait à obtenir du temps de jeu dans les semaines à venir, ce ne serait que pour une raison bien précise, lui permettre de quitter Marseille dans des conditions dignes. Son retour dans le groupe ressemble à une manière de faciliter sa transition plutôt qu’à une nouvelle chance sportive.
À l’approche du mercato hivernal, tout laisse penser que les dirigeants olympiens favoriseront son départ. Maupay espère sans doute laisser une dernière impression positive, à défaut d’avoir pu s’imposer durablement sous le maillot bleu et blanc. Dans une période où l’OM cherche à assainir son effectif et réduire sa masse salariale, le destin de l’ancien niçois semble définitivement bouclé.
Son retour symbolique marque donc la fin d’un cycle plus que le début d’un autre, un dernier chapitre avant la séparation annoncée.