Depuis le début de la saison 2025-2026, l’Olympique de Marseille multiplie les pistes jeunes pour construire l’avenir. Parmi elles, une cible intrigue particulièrement : Branimir Mlacic, défenseur central du Hadjuk Split, est dans le viseur du club phocéen depuis plusieurs semaines. Mais voilà que l’intérêt grandissant du FC Barcelone pourrait bien bouleverser les plans marseillais…
Branimir Mlacic : le profil idéal pour renforcer l’axe marseillais ?
À seulement 18 ans, Branimir Mlacic a déjà tout du défenseur moderne. Du haut de ses 1m92, l’international U21 croate s’est imposé cette saison comme un pilier du Hadjuk Split. Avec 18 matchs, plus de 1500 minutes de jeu et 2 passes décisives, Mlacic impressionne par sa maturité tactique, sa solidité dans les duels et sa propreté à la relance.
Des qualités qui ne sont pas passées inaperçues sur la Canebière, où l’OM, en quête d’un défenseur central d’avenir pour accompagner (ou remplacer) Samuel Gigot, voit en Mlacic un profil à fort potentiel. Pablo Longoria, qui continue de miser sur le recrutement malin, pourrait tenter sa chance dès cet hiver pour sécuriser la signature du Croate, avant qu’il n’explose sur la scène européenne.
Le Barça entre en scène : menace sérieuse ou simple coup de bluff ?
Selon les informations du très bien informé Fabrizio Romano, le FC Barcelone a d’ores et déjà pris contact avec le Hadjuk Split afin de sonder la faisabilité d’un transfert rapide. Le prix, estimé à 4 millions d’euros, reste raisonnable pour un club catalan constamment tiraillé entre ambitions sportives et contraintes financières. L’objectif serait de compenser la blessure de longue durée d’Andreas Christensen, indisponible plusieurs mois suite à une grave blessure au genou.
Cependant, cette piste ne fait pas l’unanimité en Catalogne. Le coach Hansi Flick rechercherait en priorité un défenseur gaucher avec davantage d’expérience pour épauler Ronald Araujo et Jules Koundé. Mlacic, bien qu’extrêmement prometteur, reste jeune et droitier, ce qui freine quelque peu les ardeurs blaugranas. Une hésitation que l’OM pourrait exploiter, en jouant la carte d’un projet davantage tourné vers le développement et la titularisation rapide.
Un enjeu stratégique dans la rivalité OM-PSG
Ce duel Barçà-OM pour un jeune défenseur résonne aussi comme un défi interne pour le club phocéen. Alors que le PSG continue de rafler les talents européens à coups de millions (et a récemment sécurisé le prometteur Corentin Moïse pour renforcer sa défense), Marseille tente une autre approche : anticipation, prudence financière et valorisation des jeunes.
Dans la saison actuelle, où l’OM lutte pour une place sur le podium de Ligue 1 et vise au minimum les quarts de finale en Ligue Europa, l’arrivée d’un joueur comme Mlacic pourrait représenter un ajout précieux, en particulier dans la gestion du turnover défensif. Tandis que le PSG capitalise sur la force de son duo Skriniar-Marquinhos, l’OM se doit de penser à demain.
La bataille pour Mlacic est donc bien plus qu’un simple feuilleton de mercato : c’est un choix stratégique de construction à long terme. Si Longoria et son staff veulent véritablement concurrencer les cadors — nationaux comme européens —, ce genre de dossier ne peut pas leur échapper.
Conclusion : opportunité à saisir… sans tarder
Avec un prix abordable et un potentiel déjà détecté par plusieurs grands clubs européens (Liverpool, Dortmund, Naples…), Branimir Mlacic représente une pépite que l’OM se doit de sécuriser rapidement. Si Barcelone tergiverse, Marseille doit foncer. D’autant qu’en termes d’image, arracher un tel profil au nez et à la barbe du Barça constituerait un signal fort à ses supporters et à ses adversaires – le PSG en tête.
Dans un mercato hivernal 2026 qui s’annonce déjà agité, ce dossier pourrait être le coup parfait pour construire l’avenir du club… ou un nouveau rendez-vous manqué si les négociations traînent trop.