Adulé cet été, oublié cet hiver ? Matt O’Riley, prêté par Brighton à l’OM pour renforcer le milieu marseillais, vit une descente aux enfers express. Coupable d’une prestation catastrophique lors du Trophée des Champions perdu face au PSG (3-1), le Danois est désormais plus proche de la sortie que du onze titulaire.
Un recrutement plein d’espoir… déjà oublié ?
Arrivé à l’OM lors du mercato estival 2025, Matt O’Riley devait incarner une alternative crédible et technique à l’entrejeu marseillais, dans le cadre du projet prôné par Roberto De Zerbi. Formé au Fulham FC puis révélé au Celtic Glasgow, il avait séduit Brighton, qui l’avait recruté en 2024 avant de le prêter à Marseille. Sa vision du jeu, sa qualité de passe et sa capacité à casser des lignes faisaient de lui un profil atypique dans ce collectif très vertical.
Mais sur le terrain, rien ne s’est passé comme prévu. Selon La Provence, O’Riley a été « insipide depuis son arrivée en Provence ». La défaite au Trophée des Champions face au rival parisien a fini d’acter son invisibilité : entré à la 87e minute, il a manqué son pénalty lors de la séance décisive. Une entrée manquée qui résume à elle seule son passage sur la Canebière.
Une désillusion face au PSG qui pourrait coûter cher
Le Clasico contre le PSG n’est jamais un match comme les autres. Et pour les joueurs de l’OM, briller dans ce rendez-vous transcende les performances de toute une saison. Roberto De Zerbi avait décidé de ne pas titulariser Matt O’Riley, preuve d’une confiance déjà fragilisée. Lorsqu’il l’a enfin lancé, c’est pour le voir échouer dans l’exercice du penalty, quelques instants après être entré. Une seule tâche pour le Danois, ratée.
Cet échec est lourd de conséquences dans un club où la pression est constante, et où les erreurs face à l’ennemi parisien sont souvent synonymes de déclassement. Alors que les Parisiens empilaient les individualités de classe mondiale sur la pelouse (Mbappé, Vitinha, Asensio), O’Riley semblait à des années-lumière de cette intensité.
Un avenir bouché à Marseille ?
Prêté sans option d’achat par Brighton, O’Riley pourrait ne pas aller au bout de son séjour phocéen. Selon les révélations de Florent Germain sur RMC Sport, « il est très décevant depuis deux mois » et « il faudra surveiller sa situation ». En interne, on commencerait à envisager un départ dès janvier. Et avec un marché des transferts ouvert jusqu’au 2 février 2026, toutes les options sont désormais envisageables.
Le système de De Zerbi demande de la réactivité, de la créativité et une rigueur tactique irréprochable. Autant de qualités qu’O’Riley peine à démontrer. Éclipsé par des joueurs comme Luis Henrique ou Pape Gueye, il ne figure plus parmi les premiers choix de l’entraîneur italien, même pour les entrées en jeu.
Quel impact pour l’OM en Ligue 1 et en Coupe d’Europe ?
Cet échec met également en lumière un problème plus global dans les choix de recrutement de l’OM. À l’heure où le club vise une qualification directe pour la Ligue des Champions 2026 via la Ligue 1, mais également un bon parcours en Ligue Europa, chaque joueur du banc doit pouvoir hausser le niveau. L’exemple du PSG, avec des doublures qui peuvent faire la différence à tout moment (Barcola, Zaïre-Emery), rappelle cruellement ce qui manque encore à Marseille.
Libérer de l’espace pour un nouveau profil dès janvier pourrait permettre à la direction olympienne de rectifier le tir rapidement. Car dans cette saison 2025-2026 où le PSG semble toujours intouchable en Ligue 1, l’OM n’a plus le droit à l’erreur s’il veut espérer rivaliser au sommet.