Dimanche soir, le Vélodrome s’est enflammé à l’occasion d’un OM – Lens qui n’a pas manqué de piquant. Si Marseille s’est imposé (2-0), une action dès la 8e minute de jeu continue de faire parler : Quinten Timber, recrue phare du mercato hivernal marseillais, a découpé Saud Abdulhamid d’une semelle haute et dangereuse. Une faute non sanctionnée davantage par Benoît Bastien, malgré l’intervention possible de la VAR. La polémique est lancée, et le débat chauffe aussi bien sur les réseaux qu’en tribunes.
Une entrée rugueuse pour Timber, une VAR silencieuse
Quinten Timber, titularisé pour la première fois avec l’Olympique de Marseille, s’est immédiatement imposé dans l’entrejeu. Mais s’il a brillé par son activité et sa justesse technique, une action dès la 8e minute a failli tout gâcher. Sur une phase de pressing haut, le milieu néerlandais a tenté de récupérer un ballon trop long… en décollant sa semelle sur la cheville d’Abdulhamid. Un geste très limite qui, dans d’autres circonstances, aurait pu (ou dû) valoir une expulsion directe.
Nombreux sont ceux qui se demandent encore pourquoi la VAR, pourtant présente, n’est pas intervenue pour inviter l’arbitre Benoît Bastien à revoir les images. Sur X (ex-Twitter), les réactions ont été immédiates : « Si c’est nous, la VAR appelle », dénonce un internaute, visiblement outré par la clémence arbitrale. D’autres sont plus virulents : « Timber, c’est carton rouge tous les jours » ou encore « Del Castillo a pris rouge pour presque le même tacle ».
Un précédent qui interroge… et réveille la rivalité OM – PSG
Ce non-rouge pose une question récurrente en Ligue 1 : l’arbitrage est-il trop aléatoire ? Dans une saison 2025-2026 ultra disputée, chaque décision peut faire basculer un match, un classement… voire une qualification européenne. Pour les supporters du PSG notamment, ce genre de laxisme arbitrale est suspect. Certains n’ont pas manqué de rappeler l’expulsion sévère de Vitinha pour une action similaire face à Rennes quelques semaines auparavant.
Ce favoritisme supposé envers l’OM ajoute du feu à la rivalité la plus électrique du championnat. La guerre d’interprétation des fautes n’est-elle qu’un autre terrain de jeu entre Paris et Marseille ? Dans tous les cas, cette affaire Timber offre au PSG un nouvel angle pour alimenter les débats autour de l’équité arbitrale en Ligue 1. Et dans la perspective des confrontations directes à venir en championnat ou en Coupe, ces détails pourraient peser lourd.
Des débuts prometteurs malgré la controverse
Ironie du sort, au-delà de ce fait de jeu, Timber s’est montré à la hauteur des attentes. Recruté pour apporter puissance et intelligence de jeu dans le double pivot de l’OM, il a bien combiné avec Veretout et a montré une belle capacité à couper les transitions adverses. La direction marseillaise mise beaucoup sur lui pour structurer le milieu phocéen cette saison, et sa première prestation a rassuré malgré la polémique. Sa capacité à évoluer sous pression sera scrutée de près, surtout à l’approche du sprint final en Ligue 1 et des échéances majeures en Ligue Europa.
Cependant, cet épisode laisse un goût amer, notamment du côté des supporters lensois, mais aussi des observateurs neutres qui réclament de la cohérence dans les décisions arbitrales. Si Timber est devenu un atout pour Gattuso, il devra aussi désormais composer avec une réputation à défendre.
Quel impact pour la suite de la saison ?
Avec cette victoire face à Lens, l’OM reste dans la course au podium, et garde un œil sur le PSG, toujours favori pour le titre. Mais au-delà des points pris, c’est la manière qui interroge. À Marseille, on se félicite de la solidité collective retrouvée, surtout au milieu. À Paris, on pourrait très bien considérer ce match comme un rappel : chaque erreur d’arbitrage peut fausser l’issue du championnat.
Si la VAR ne parvient toujours pas à faire l’unanimité, les prochains grands rendez-vous de la saison, notamment les chocs entre l’OM et le PSG, devront être surveillés de près. Car une semelle mal jugée peut, à elle seule, réécrire une saison.