Jean-Louis Gasset, l’un des techniciens les plus respectés du football hexagonal, a quitté ses fonctions d’entraîneur au Montpellier HSC après une ultime expérience marquée par la fatigue et les limites d’un effectif en difficulté. Un départ salué avec émotion par Medhi Benatia, qui n’a pas tari d’éloges sur celui qu’il considère comme un homme rare dans ce milieu.
Un départ logique, mais symbolique pour Gasset
Dernier entraîneur d’un Montpellier en perte de vitesse, Jean-Louis Gasset a décidé de quitter son poste fin avril, remplacé immédiatement par Zoumana Camara. À 71 ans, le coach lyonnais a préféré dire stop, usé physiquement et moralement par une mission qu’il n’a pas su retourner en sa faveur. Ce choix, confirmé par le président Laurent Nicollin, est motivé avant tout par des considérations de santé. Dans une déclaration rapportée par La Provence, Nicollin confiait : « Il se sent fatigué, il sent qu’il n’a pas réussi la mission. Avant qu’il ait un problème physique, il a préféré qu’on arrête ».
En dépit de son échec sur les bords du Lez, Gasset peut s’appuyer sur une carrière faite de fidélité (notamment à Laurent Blanc), d’élégance dans l’approche humaine et d’une capacité rare à insuffler une âme à ses équipes. Son passage éclair à l’OM, lors de la seconde partie de la saison 2022-2023, en est un bon exemple.
Benatia salue un « homme d’une qualité rare »
Alors que l’OM s’apprête à affronter l’OGC Nice ce week-end au Vélodrome, Jean-Louis Gasset ne sera pas sur le banc. Et ce vide ne passe pas inaperçu. Dans La Provence, Medhi Benatia, ex-joueur international marocain et aujourd’hui conseiller sportif, a tenu à rendre un hommage appuyé à celui qu’il considère comme un mentor du football français.
« C’est une personne extraordinaire, un homme d’une qualité rare. […] Il est magnifique. C’est un passionné de football avec une sagesse incroyable et un super mec. […] Son passage à l’OM, indépendamment des résultats, c’est quelqu’un qui nous a permis de rêver en disputant une demi-finale de coupe d’Europe. Sans lui, on ne passait pas », a-t-il confié dans les colonnes du quotidien marseillais.
Plus qu’un simple hommage, cette déclaration souligne à quel point Gasset laisse une empreinte partout où il passe — même brièvement. À Marseille, malgré des résultats irréguliers en championnat, il aura conduit le club jusqu’aux portes d’une finale européenne, insufflant un vent de fraîcheur et de sérénité dans un vestiaire souvent agité.
Un legs et une influence durable, même au PSG
Si le Paris Saint-Germain n’a pas été dirigé par Jean-Louis Gasset, ce dernier a indirectement influencé plusieurs figures majeures du football français, y compris au sein du staff parisien. Il fut l’adjoint fidèle de Laurent Blanc entre 2013 et 2016 lorsque ce dernier entraînait le PSG, participant à la période de domination nationale du club de la capitale avec trois titres consécutifs de Ligue 1.
Sous sa houlette, les bases d’une certaine philosophie de jeu — possession, rigueur défensive, pressing haut — ont été posées. Un héritage qui, même après son départ, a contribué à façonner l’approche du PSG dans les années suivantes. Gasset, par son œil tactique et sa dimension humaine, a élevé le niveau d’exigence autour de lui. Une legacy saluée, même au-delà des clivages entre clubs.
Conclusion : un homme respecté de tous
Le football français perd momentanément l’un de ses techniciens les plus appréciés. L’hommage de Medhi Benatia n’est pas seulement touchant : il est révélateur de l’impact de Jean-Louis Gasset dans les vestiaires, sur le terrain et au sein de l’écosystème du football professionnel.
Pour les supporters parisiens férus de beau jeu et d’analyse tactique, le parcours de Gasset demeure une source d’inspiration : celle d’un entraîneur à l’ancienne, capable de conjuguer authenticité et modernité, et dont le respect est unanime chez les joueurs, dirigeants et journalistes. On ne peut que lui souhaiter un repos bien mérité, en espérant qu’il continue à transmettre son amour du ballon rond en dehors du banc.