Depuis la nomination de Pablo Longoria et Medhi Benatia aux commandes du secteur sportif olympien, chaque mercato est une opportunité de remodeler un effectif souvent volumineux et parfois difficile à gérer. Et le marché hivernal de janvier 2026 semble confirmer cette tendance avec une priorité clairement identifiée : dégraisser les rangs.
Depuis la reprise de la saison 2025-2026, l’Olympique de Marseille affiche un visage compétitif en Ligue 1 comme en Ligue Europa. Mais certains joueurs, à l’image de Neal Maupay, ne font plus partie des plans de Roberto De Zerbi. Et dans un effectif où la concurrence est féroce, il devient vital de trouver une porte de sortie aux éléments non utilisés.
Neal Maupay, de la lumière à l’oubli
Arrivé à l’été 2024 en provenance d’Everton, Neal Maupay avait tout d’un joli coup pour renforcer l’attaque marseillaise. Ancien de l’ASSE, l’attaquant de 29 ans connaissait bien la Ligue 1 et apportait une expérience précieuse acquise en Premier League. Mais après quelques apparitions encourageantes, la mayonnaise n’a jamais réellement pris.
Utilisé par intermittent en 2024-2025, il a totalement disparu des radars cette saison. Pire, il a intégré le fameux « loft » du club, comme avant lui Payet, Strootman ou encore Mbemba lors de la dernière phase de mise à l’écart active. Absent des feuilles de match en championnat comme en Europe, Maupay est désormais un poids mort dans un effectif qui vise l’exigence du haut niveau.
Et pendant que l’OM lutte pour une place sur le podium en Ligue 1 et rêve de parvenir en quarts de finale en Ligue Europa, ne pas libérer de place dans l’effectif serait une erreur stratégique.
Pise, une opportunité en Serie A ?
Selon la journaliste italienne Eleonora Trotta, une solution sérieuse pourrait se dessiner en Serie A : le club de Pise, actuellement lanterne rouge du championnat italien (19e), est à la recherche d’un avant-centre capable de redonner un souffle à son attaque poussive. Les dirigeants toscans songent à Neal Maupay pour remplir cette mission de sauvetage.
Pour le moment, rien n’est acté. La nature du deal reste à définir : transfert sec ou prêt avec option d’achat, tout dépendra de la flexibilité du board olympien. Longoria et Benatia, aguerris aux tractations avec les clubs transalpins, restent confiants. Il faut dire que les relations entre l’OM et plusieurs entités italiennes se sont améliorées ces dernières années, facilitant les discussions pour les prêts ou les ventes sèches.
Rien que lors de la dernière intersaison, les départs vers l’Italie ont été nombreux, et l’exfiltration de Maupay vers la Botte serait une façon d’alléger la masse salariale tout en permettant au joueur de relancer sa carrière. Un double avantage qui s’inscrit pleinement dans la stratégie de rationalisation du projet phocéen.
Un effectif au service de la performance… et de la rivalité avec le PSG
Pour l’OM, chaque décision est pesée à l’aune d’un double objectif : performer sur la scène française et européenne, mais aussi rester compétitif face à son éternel rival, le Paris Saint-Germain. Alors que Paris caracole en tête grâce à un mercato 5 étoiles encore une fois, l’OM de De Zerbi mise davantage sur la cohérence d’effectif et la performance collective que sur les individualités.
Dans cette optique, maintenir dans ses rangs un attaquant aussi peu performant que Maupay serait contre-productif. Plus que jamais, Longoria veut éviter de reproduire les errements passés du club sur le plan de la gestion des indésirables, où l’OM payait grassement des joueurs sans même les utiliser — une stratégie que le PSG lui-même commence à corriger, à l’image de ses départs gérés plus efficacement ces derniers mercatos.
Être compétitif ne signifie pas seulement recruter, mais aussi savoir trancher quand un choix ne paie pas. Le départ de Neal Maupay apparaîtrait donc comme un exemple de bonne gouvernance sportive.
Conclusion : une fin logique pour Maupay
Si Pise parvient à s’entendre avec les dirigeants phocéens, Neal Maupay pourrait enfin retrouver du temps de jeu et une mission claire : sauver un club en péril. Côté marseillais, ce dossier pourrait débloquer d’autres options sur le front des arrivées, sans impacter l’équilibre financier. Une décision attendue, et probablement salutaire pour tout le monde… sauf peut-être pour les nostalgiques des anciens attaquants revanchards. À suivre de très près dans les prochains jours du mercato.