Depuis quelques jours, c’est désormais officiel : Benjamin Pavard est un joueur de l’Olympique de Marseille pour la saison 2025-2026. Une arrivée retentissante dans la cité phocéenne, tant pour le niveau du joueur que pour son impact attendu dans la rotation défensive. Mais derrière cette signature se cache une exigence de taille : l’ancien défenseur de l’Inter Milan n’a pas accepté de venir sans garanties précises de Roberto De Zerbi. Et cela pourrait rebattre toutes les cartes en défense…
Pavard veut le centre de la défense, pas le couloir
Arrivé en provenance de l’Inter Milan, où il a disputé la majorité de la saison 2024-2025 en tant que défenseur central, Benjamin Pavard a mis les choses au clair dès les discussions initiales avec l’OM. Hors de question pour lui de rejouer en tant que latéral, un poste qu’il a trop souvent occupé en Équipe de France mais qu’il ne souhaite plus assumer à long terme.
Selon les révélations du média Onze Mondial, Pavard a exigé une titularisation dans l’axe central avant toute signature. Une décision stratégique pour le champion du monde 2018, mais aussi un casse-tête pour De Zerbi. Car si l’OM a gardé la cage inviolée à six reprises en dix rencontres de Ligue 1, sa charnière commence à se densifier dangereusement.
Avec Leonardo Balerdi, Facundo Medina, Etienne Egan-Riley, Nayef Aguerri et maintenant Pavard, la concurrence est féroce. Et une chose est sûre : il sera impossible pour le coach italien de caser tous ces profils dans un onze sans faire des choix forts.
Un défi tactique majeur pour De Zerbi
Roberto De Zerbi, encensé pour sa maîtrise du jeu de position et sa philosophie offensive, va devoir reconfigurer ses plans. L’Italien, qui a déjà su redresser l’OM en début de saison avec une série de victoires notables — dont celle contre Nice au Vélodrome (3-1) — voit désormais son secteur défensif bousculé.
Dans son système en 3-4-2-1, souvent utilisé depuis son arrivée, l’intégration de Pavard pourrait bouleverser les équilibres. Une association Pavard-Medina-Balerdi pourrait voir le jour, mais risquerait de condamner Aguerri à un rôle secondaire. De Zerbi osera-t-il repositionner Balerdi en sentinelle ? Pousser Medina sur un rôle de piston gauche hybride ? Des schémas audacieux, peut-être nécessaires pour répondre à la volonté du nouveau patron défensif.
La comparaison avec le PSG est inévitable : pendant que Luis Enrique peaufine une défense articulée autour de Marquinhos et Skriniar, l’OM doit résoudre un puzzle en interne. Une donnée tactique qui pourrait impacter directement le parcours marseillais en Ligue des Champions, où l’efficacité défensive est souvent la clé du succès.
Impact sur la saison et la Ligue des Champions
Benjamin Pavard ne vient pas simplement renforcer l’effectif marseillais, il rehausse les ambitions. À 29 ans, avec un palmarès qui parle pour lui (Bundesliga, Ligue des Champions 2020 avec le Bayern, Série A avec l’Inter), sa mission est claire : stabiliser l’arrière-garde phocéenne en vue de compétitions majeures.
Dans un groupe relevé de C1, où l’OM doit affronter le FC Barcelone et le Bayer Leverkusen – deux attaques affûtées – une défense solide devient essentielle. Pavard représente un vrai gain défensif face à ces menaces. Mais encore faut-il que le collectif suive, et que De Zerbi trouve la bonne alchimie sans sacrifier la dynamique actuelle.
Le cas Pavard cristallise donc une problématique plus large à l’OM : comment intégrer les individualités (et leurs exigences) sans désorganiser un collectif en pleine croissance ? Réponse dans les prochaines semaines, dès son retour de Clairefontaine, où il finalise actuellement sa préparation avec les Bleus.
À suivre pour les supporters marseillais… et les observateurs parisiens, toujours curieux de scruter les ambitions de l’ennemi juré dans l’optique du Classique à venir.