La soirée semblait presque parfaite au Stade Vélodrome ce mardi. Dans une ambiance des grands soirs, l’OM a surclassé l’Ajax Amsterdam (4-0) pour sa deuxième sortie en Ligue des Champions 2025-2026. Mais derrière l’explosion de joie, une mauvaise nouvelle est venue ternir le tableau : la sortie prématurée de Facundo Medina à la 36e minute. Son absence, estimée à deux mois selon le communiqué officiel de l’OM, oblige le staff marseillais à se pencher sur une décision capitale pour la suite du parcours européen : faut-il remplacer Médina sur la liste UEFA ?
Une blessure qui tombe au plus mauvais moment
Facundo Médina, prêté avec obligation d’achat cet été en provenance du RC Lens, s’était rapidement imposé comme un pilier dans la charnière centrale marseillaise. Sa sortie sur blessure contre l’Ajax faisait déjà craindre le pire, et le verdict est tombé mercredi via un communiqué : « Facundo Medina souffre d’une entorse de la cheville droite et sera éloigné des terrains près de deux mois ».
Ce coup dur intervient à un moment stratégique du calendrier. En effet, l’OM s’apprête à affronter successivement le Sporting CP, l’Atalanta Bergame puis Newcastle United en Ligue des Champions, des adversaires autrement plus aguerris que les Néerlandais abattus au Vélodrome. Or, dans ce groupe ultra-compétitif, chaque point sera crucial.
Alors que l’OM se redonne des ambitions européennes, en rêvant d’un printemps en C1 — ce qui n’est plus arrivé depuis 2012 — la perte de Medina oblige Jean-Louis Gasset (ou son successeur si changement d’ici là) à revoir ses plans défensifs. En Ligue 1, cela pourrait passer avec une défense remaniée face à des oppositions moindres. Mais face à des attaques comme celle d’Alexander Isak à Newcastle ou Ademola Lookman à l’Atalanta, l’absence du défenseur argentin pourrait laisser de sérieuses brèches…
Remplacement possible en Ligue des Champions : l’UEFA ouvre une brèche
Heureusement pour l’OM, la nouvelle réglementation UEFA autorise le remplacement temporaire d’un joueur sérieusement blessé pour une durée minimale de deux mois en phase de groupes. Medina répond donc aux critères, et le club pourrait inscrire un nouveau joueur sur la liste européenne dès à présent.
Cette ouverture règlementaire est aussi une aubaine stratégique marseillaise. Car contrairement aux saisons passées où la profondeur de banc faisait défaut, Pablo Longoria a densifié l’effectif à l’inter-saison. Parmis les remplaçants naturels, on pense à Leonardo Balerdi, en regain de forme depuis septembre, ou encore au jeune Jelle Van Neck, particulièrement en vue avec la réserve.
Mais un retour de flamme est plausible avec la montée en puissance de Jean-Clair Todibo, que le club avait failli recruter en août mais pourrait retrouver via un joker médical. Une telle arrivée serait un coup de maître sur le marché des opportunités, et l’OM aurait l’avantage de l’expérience au plus haut niveau.
Pendant ce temps, à Paris, le PSG s’appuie sur une stabilité défensive retrouvé, avec Milan Skriniar et Lucas Hernández en patron de la backline parisienne. Les Marseillais, eux, devront faire preuve de résilience et d’organisation pour ne pas céder face à une campagne européenne qui s’annonce décisive sur bien des plans, notamment pour le coefficient UEFA du club.
Quel impact sur les ambitions de l’OM cette saison ?
L’absence de Medina ne change pas seulement les plans défensifs ponctuels. C’est toute la stratégie de gestion de l’effectif marseillais qui sera scrutée. Jean-Louis Gasset devra trouver le bon équilibre entre les rotations nécessaires en Ligue 1 et la solidité exigée en Europe.
Actuellement 3e de Ligue 1, à cinq points du PSG, l’OM garde l’ambition d’accrocher une qualification directe en Ligue des Champions 2026-2027 — voire de viser le titre. La gestion du remplacement de Medina pourrait donner le ton : audace ou prudence ? Risque assumé ou confiance au banc ?
Dans cette saison où chaque détail compte, et où la rivalité OM-PSG prend des tournures tactiques autant que symboliques, la moindre décision de la direction marseillaise pourrait peser lourd dans la balance. Les prochaines heures seront décisives pour découvrir qui prendra la place du défenseur argentin dans la liste UEFA… et si cette substitution sera le déclic ou le talon d’Achille d’un OM ambitieux en 2025-2026.