Le timing est cruel pour l’Olympique de Marseille. À moins de 24 heures du Derby du Sud face à l’OGC Nice, Roberto De Zerbi pourrait être privé de l’un de ses hommes forts au milieu : Pierre-Emile Hojbjerg. L’international danois, qui revient de sélection avec ses batteries totalement à plat, n’a pas pris part à la dernière séance d’entraînement. Une absence qui bouleverse la stratégie olympienne pour le déplacement sur la pelouse de l’Allianz Riviera.
Un leader au repos forcé
D’après les révélations du journal La Provence, Hojbjerg n’était pas présent lors de la séance collective du jeudi précédant le match. Officiellement laissé « en récupération », le milieu passé par Tottenham aurait besoin de souffler après avoir enchaîné deux rencontres entières avec le Danemark pendant la trêve internationale. Une décision qui montre la volonté du staff marseillais de jouer la carte de la précaution, surtout à cette période charnière de la saison 2025-2026, où le calendrier s’intensifie avec la Ligue Europa et la Coupe de France qui se profilent.
Pour l’OM, c’est un vrai coup dur. Hojbjerg, véritable régulateur de l’entrejeu phocéen, combinait impact physique, volume de jeu et expérience du haut niveau. Son absence soulève donc une question cruciale : qui pour assurer dans ce rôle si essentiel face à Nice, cinquième de Ligue 1 et concurrent direct pour l’Europe ?
De Zerbi face à un casse-tête tactique
Le coach italien Roberto De Zerbi n’est pas étranger aux réajustements d’urgence. Depuis son arrivée sur la Canebière, il a prouvé qu’il savait improviser… tout en gardant ses principes de jeu intacts : build-up depuis l’arrière, domination territoriale et pressing structuré. Dans ce contexte, plusieurs options s’offrent à lui pour compenser l’absence de Hojbjerg :
– Titulariser Pape Gueye, dont l’endurance et la combativité peuvent s’inscrire dans cette logique de pressing haut.
– Reculer Jordan Veretout dans un rôle plus défensif, même si cela limite ses projections offensives.
– Oser titulariser le jeune Luis Henrique, repositionné en sentinelle cette saison dans un registre hybride assez prometteur.
Il pourrait également ajuster son 4-2-3-1 en 4-3-3 pour occuper davantage l’axe et palier à la densité physique adverse.
Quoiqu’il en soit, cette absence tombe au plus mauvais moment, alors que l’OM cherche à engranger des points après un début de saison en dents de scie. Sixième avant cette 13e journée, Marseille n’a d’autre choix que de battre Nice pour rester dans la course à la Ligue des Champions.
Un derby sous tension, en terrain hostile
Nice – OM, c’est plus qu’un simple duel régional. C’est le Derby du Sud, une opposition rugueuse et symboliquement forte. La saison dernière, les Marseillais s’étaient imposés 2-1 à l’Allianz Riviera, avec une prestation XXL de Vitinha. Cette fois-ci, l’enjeu est tout aussi cardinal.
La rivalité indirecte avec le PSG ajoute du piquant à cette rencontre. Dans une saison où Paris survole encore la Ligue 1, les places européennes restantes se vendent chèrement. Chaque point peut faire la différence. Et dans ce contexte, perdre une plaque tournante comme Hojbjerg pour une affiche aussi intense, c’est un désavantage stratégique dont Christophe Galtier et son staff niçois ne manqueront pas de tirer profit.
À cela s’ajoute une infirmerie déjà bien remplie : Amine Gouiri, Hamed Traoré, Facundo Medina sont forfaits, tout comme les fragiles Amir Murillo et Nayef Aguerd. Un casse-tête pour De Zerbi, à qui il reste l’ingéniosité et l’audace pour tirer le meilleur de ce groupe amoindri.
Et maintenant ?
Le verdict tombera à 20h45, heure du coup d’envoi. Le forfait de Hojbjerg semble déjà acquis, et ce choix préventif montre une chose : l’OM mise sur le long terme. Avec l’Europe qui se profile et un calendrier infernal, De Zerbi garde ses troupes dans un état d’alerte optimale. Reste à voir si sans son métronome, l’OM saura garder le rythme face à un adversaire redoutable. Le Derby du Sud promet des étincelles… à défaut d’être joué en pleine lumière pour les Marseillais.