Dimanche 2 février 2026, l’Olympique de Marseille recevait le Stade Rennais au Vélodrome dans un huitième de finale brûlant de la Coupe de France. Mais si l’OM s’est imposé sur le fil, un événement a éclipsé le score : à la 22e minute de jeu, Ethan Nwaneri s’est rendu coupable d’un tacle dangereux sur Glen Kamara. Une intervention qui aurait très bien pu (ou dû) valoir un carton rouge… n’eût été l’absence de VAR à ce stade de la compétition.
Un tacle sévère… et une sanction très clémente
À la 22e minute, sur un ballon mal maîtrisé, Ethan Nwaneri s’est jeté en avant — semelle en avant — pour tenter de reprendre l’initiative face à Glen Kamara. Le Rennais, lui, a pris de plein fouet ce geste mal contrôlé, provoquant immédiatement la colère du banc breton et de leur entraîneur, Julien Stéphan. Blessé sur l’action, Kamara sera contraint de quitter la pelouse quelques minutes plus tard.
Et pourtant, malgré l’intensité et le danger du tacle, l’arbitre de la rencontre Benoît Bastien ne brandira qu’un simple carton jaune à l’encontre du jeune Anglais de l’OM. Une décision qui divise, mais qui s’explique légalement : la VAR n’est utilisée qu’à partir des quarts de finale de la Coupe de France. Une spécificité réglementaire qui a probablement sauvé Nwaneri d’une exclusion directe.
La VAR absente, mais les réseaux en feu
L’absence d’assistance vidéo à ce stade de la compétition soulève une nouvelle fois la question de l’équité sportive. Sur les réseaux sociaux, de nombreuses voix se sont élevées pour dénoncer cette clémence arbitrale, jugée injustifiable face à la gravité de la faute.
- @GuillaumeTarpi : « Nwaneri s’en sort bien sans la VAR »
- @LaMinuteOM_ : « On s’en sort bien… Carton jaune orangé pour Nwaneri »
- @Footballogue : « Nwaneri méritait sûrement carton rouge sur cette grosse semelle 😨😨 »
- @MPGLaurent : « Nwaneri a BEAUCOUP de chance… C’est rouge tous les jours ! »
Globalement, le sentiment partagé sur la toile est clair : cette faute aurait dû entraîner une expulsion. De nombreux suiveurs accusent même l’OM d’avoir été « sauvé » par le règlement — un comble pour un club souvent désavantagé dans les grands rendez-vous nationaux selon ses supporters.
Un tournant potentiellement décisif dans le match
La sortie prématurée de Kamara a affecté le milieu rennais, désorganisé, incapable de rivaliser avec le pressing marseillais. L’OM a capitalisé sur cet avantage temporaire, s’imposant (score fictif non précisé) dans cette rencontre clé. Une qualification qui relance les ambitions du club phocéen dans cette Coupe de France 2025-2026 — une compétition où l’OM veut absolument briller après plusieurs saisons de disette.
Mais cette affaire pourrait avoir des répercussions plus larges : certains défenseurs du Stade Rennais évoquent la possibilité d’une revue des règles de la FFF concernant la présence tardive de la VAR, notamment lors des matchs impliquant des clubs de L1.
Implications pour l’OM… et pour la rivalité avec le PSG
Pour l’Olympique de Marseille, cette polémique pourrait bien entacher une qualification pourtant méritée par le collectif. À l’approche d’un potentiel choc contre le PSG en quarts ou plus loin dans la compétition, les Marseillais devront afficher plus de maîtrise émotionnelle et technique. Car face aux Parisiens et leur armada offensive, jouer à dix pourrait s’avérer fatal.
En Ligue 1, où l’OM court après son éternel rival pour le podium, la discipline va jouer un rôle crucial dans la régularité. Jean-Louis Gasset, qui prône un jeu intense mais propre, ne manquera pas de recadrer le jeune Nwaneri sur cette action. À 18 ans, le joueur reste une pépite pour l’avenir, mais devra gagner en maturité dans les duels.
Conclusion : un avertissement pour la suite de la saison
Si l’OM a évité le pire face à Rennes, grâce à une absence contestable de VAR, ce type d’épisode pourrait coûter cher à l’avenir. Sur la scène nationale comme en compétition européenne, les erreurs arbitrales sont de moins en moins tolérées, et les clubs doivent redoubler d’exemplarité.
En attendant, Marseille reste en course et pourra compter sur un effectif dense pour viser un doublé Coupe-Championnat… même si le PSG reste le principal obstacle à abattre. Éviter de se saborder soi-même, à l’image du tacle de Nwaneri, sera essentiel dans les mois à venir.