L’Olympique de Marseille peut souffler. Alors qu’une photo de Geoffrey Kondogbia à La Gaillette a affolé les réseaux sociaux ces derniers jours, enflammant les esprits du côté de Lens et inquiéter ceux de la Canebière, la réalité est tout autre. Le chouchou de Roberto De Zerbi reste à l’OM, et le technicien italien n’a aucune intention de s’en séparer.
Un joueur relancé par De Zerbi
Quand Roberto De Zerbi prend les rênes de l’Olympique de Marseille, Geoffrey Kondogbia ne figure pas dans ses plans initiaux. Trop irrégulier et en manque de rythme, le milieu franco-centrafricain semble promis à une mise à l’écart. Mais dès les premières conversations, l’Italien change d’avis. « Geoffrey est une des plus belles choses que j’ai vu à l’OM » déclarait De Zerbi en septembre dernier (source : conférence de presse OM, septembre 2023).
Depuis, Kondogbia est redevenu un maillon essentiel du projet marseillais. Sa polyvalence – capable de jouer en sentinelle, en relayeur, voire en défense centrale – et son intelligence de jeu en font une pièce centrale dans les schémas tactiques de De Zerbi. En février, il enfonçait le clou en conférence de presse : « Il nous a beaucoup manqué… Il est intelligent, c’est un joueur fort » (source : conférence de presse OM, février 2024).
Une simple visite à Lens… mais une rumeur fulgurante
La polémique est née d’une seule photo. Geoffrey Kondogbia a été aperçu à La Gaillette, le centre d’entraînement du RC Lens, en compagnie de Jean-Louis Leca et d’Alaeddine Yahia. De là à imaginer un transfert, certains n’ont pas hésité. Surtout que le joueur de 32 ans est formé… au Racing Club de Lens. Quelques clics plus tard, la rumeur d’un retour dans l’Artois enflamme les réseaux.
Mais La Provence tranche net : il s’agissait d’une simple visite de courtoisie. Aucune négociation, aucun transfert n’est en cours. Kondogbia est attendu lundi à la Commanderie pour la reprise de l’entraînement et les tests médicaux plus classiques que révolutionnaires.
Quel rôle pour Kondogbia cette saison ?
Sous contrat jusqu’en 2027 avec l’OM, Geoffrey Kondogbia s’installe dans la durée. De Zerbi aurait même prévu de le repositionner dans un rôle plus central au milieu – en sentinelle ou dans un double pivot selon les adversaires. Dans un OM encore en construction, l’expérience et la rigueur tactique de Kondogbia peuvent stabiliser une équipe parfois trop portée vers l’avant.
Rappelons également que Marseille jouera sur plusieurs tableaux cette saison : Ligue 1, Coupe de France, et une possible campagne européenne via les barrages de la Ligue Europa. L’importance d’éléments capables de répondre présent dans l’adversité sera cruciale. Et Kondogbia, par son expérience en Ligue des champions avec l’Atlético ou Valence, apporte une vraie plus-value.
Une prolongation de contrat à l’horizon ?
En avril, Roberto De Zerbi avait ouvert la porte à une prolongation : « Ce serait formidable que le club prolonge son contrat« . Si Kondogbia répond présent sur le terrain cette saison, nul doute que la direction marseillaise pourrait envisager un allongement de bail pour sécuriser l’un des piliers du vestiaire. Reste à voir si la concurrence (notamment avec de jeunes profils comme Pape Gueye ou Azzedine Ounahi) le poussera à maintenir ce niveau d’exigence.
L’épisode lensois aura donc été une fausse alerte. Mais il prouve que Geoffrey Kondogbia reste un nom qui compte, un joueur dont la trajectoire intéresse, et surtout, un élément désormais indispensable pour un OM qui veut retrouver les sommets.