L’OM tient-il enfin son maestro du milieu ? Recruté l’été dernier après une saison compliquée au RB Leipzig, Arthur Vermeeren a marqué les esprits lors de la démonstration de l’Olympique de Marseille face à l’Ajax Amsterdam (4-0), en Ligue des Champions 2025-2026. Désormais au centre du projet de Roberto De Zerbi, le jeune Belge de 20 ans cultive un profil rare et affiche de grandes ambitions. Jusqu’à se comparer à une légende vivante du football espagnol : Andrés Iniesta. Décryptage.
Un match référence face à l’Ajax : la naissance d’un leader ?
Personne ou presque ne s’attendait à voir Arthur Vermeeren dans le onze de départ au Vélodrome mardi soir. Et pourtant, le milieu de terrain a été étincelant. Actif dans le pressing, redoutable dans la récupération et tranchant dans ses projections, il a incarné à merveille le tempo imposé par l’OM face à des Néerlandais dépassés.
L’ancien du Royal Antwerp, passé par Leipzig sans convaincre, semble avoir trouvé chez De Zerbi un entraîneur qui comprend ses qualités. Ce dernier a d’ailleurs déclaré en conférence de presse (source : conférence d’après-match UEFA) : « Arthur a cette intelligence tactique naturelle. Il sait quand temporiser, quand accélérer, et son calme balle au pied est impressionnant. »
Un éloge qui en dit long sur la réémergence d’un joueur que certains observateurs voyaient déjà comme une promesse oubliée. Face à l’Ajax, Vermeeren a confirmé qu’il pouvait s’imposer comme une pièce maîtresse du puzzle marseillais 2025-2026, alors que l’équipe cherche à retrouver sa régularité sur la scène nationale et européenne.
Des airs d’Iniesta ? Vision, calme et ambitions assumées
Ce vendredi, en conférence de presse avant le déplacement à Metz (Ligue 1 – J6), Vermeeren ne s’est pas dérobé lorsqu’il a été interrogé sur ses influences : « Andres Iniesta, c’est un exemple pour moi », a-t-il déclaré. Sans prétention, mais avec une sincérité désarmante. Il développe : « J’essaye surtout de comprendre le match, d’avoir un pas d’avance. J’aime avoir la balle, rester calme… »
Un profil rare dans un football de plus en plus physique et vertical. Vermeeren, lui, incarne le liant, entre récupération et création. Un rôle clef dans le système de Roberto De Zerbi, qui demande à ses milieux d’organiser le jeu sous pression.
Son sang-froid, sa qualité de passe et sa lecture anticipée des mouvements adverses rappellent en effet, par séquences, l’élégance cérébrale d’un Iniesta des grands soirs. Bien sûr, la route est longue pour prétendre à un tel héritage, mais Vermeeren semble décidé à bâtir sa confiance match après match.
Une concurrence saine et un collectif en progrès pour viser haut
L’ascension du jeune Belge n’est pas un hasard solitaire. L’OM version 2025-2026, malgré quelques soubresauts, commence à tourner. De Zerbi installe peu à peu une philosophie de jeu cohérente et ambitieuse, basée sur la possession et la verticalité intelligente. Vermeeren en est une courroie essentielle.
Et dans un effectif où la concurrence est forte au milieu – avec Ugarte, Harit ou encore Rongier – le Belge préfère prêcher l’unité : « À ce niveau, c’est l’équipe qui prime, pas l’individu. On veut tous jouer, mais on est là pour gagner ensemble. »
Un discours mature qui tranche avec celui de certains individualistes côté PSG, où la gestion des ego est un sujet régulier malgré leurs ressources infinies. À Marseille, la révolution De Zerbi repose sur l’intelligence collective, et Vermeeren en est peut-être le symbole le plus prometteur.
Quel impact en Ligue 1 et en Ligue des Champions ?
Dans une Ligue 1 dominée par la rivalité historique PSG-OM, Arthur Vermeeren peut être l’élément différenciant pour casser la hiérarchie. Face à un PSG qui s’appuie sur son trio offensif et ses individualités, Marseille mise sur une mécanique huilée — et le jeune Belge en est le chef d’orchestre en devenir.
En Ligue des Champions, son profil complète à merveille le binôme plus défensif qu’est Pape Gueye et les éclats techniques d’Harit. Si Vermeeren parvient à enchaîner, il pourrait bien devenir l’une des sensations européennes de la saison, à l’image d’un Pedri ou Jude Bellingham lors de leurs révélations.
Conclusion : À seulement 20 ans, Arthur Vermeeren est peut-être en train d’écrire le début d’une histoire marseillaise d’envergure. Inspiré par Iniesta et soutenu par De Zerbi, le liant belge a tout pour devenir une pièce essentielle dans la quête des Phocéens vers les sommets. Et s’il leur offrait enfin cette stabilité technique qui leur manquait tant face aux mastodontes comme le PSG ?