Alors que la saison s’achève à peine, l’Olympique de Marseille est déjà confronté à des épines dans le pied en vue du prochain mercato estival 2025. Si la qualification pour la prochaine Ligue des Champions est un soulagement qui facilite bien des tractations, Pablo Longoria, président olympien, hérite de trois dossiers complexes à gérer. Entre prêts non concluants, recrues décevantes et options d’achat refusées, le dirigeant espagnol doit manœuvrer habilement pour alléger l’effectif… et la masse salariale. Décryptage.
Ismaël Koné : l’échec du prêt à Rennes
Arrivé à l’OM l’été dernier en provenance du CF Montréal, Ismaël Koné devait être l’un des paris à fort potentiel du mercato phocéen. Mais l’international canadien de 22 ans a été rapidement prêté à Rennes dans l’espoir qu’il s’impose dans un contexte plus favorable. Problème : Koné n’a pas convaincu en Bretagne, où son temps de jeu fut limité, et la perspective d’une progression n’a jamais véritablement pris forme.
Selon L’Équipe, le Stade Rennais ne lèvera pas l’option d’achat fixée à 10 millions d’euros. Un retour à Marseille semble donc inévitable cet été, et avec lui, un joueur sans réelle place dans le projet sportif de Jean-Louis Gasset ou de son éventuel successeur. Longoria devra donc gérer ce retour encombrant : soit en négociant un nouveau prêt, soit en tentant de le vendre définitivement, ce qui ne sera pas aisé sans une revalorisation en vitrine.
Bamo Meïté : pas convaincant à Montpellier, avenir flou
Autre élément en sursis : Bamo Meïté. Prêté à Montpellier en janvier 2025, le défenseur central de 23 ans espérait se relancer après des mois compliqués à Marseille. Mais là encore, la greffe n’a pas pris. Ses performances sont restées en demi-teinte dans une équipe héraultaise en chute libre, concluant d’ailleurs la saison par une relégation en Ligue 2.
Résultat, Montpellier n’envisage évidemment pas de lever l’option d’achat incluse dans le prêt. Meïté revient donc dans un effectif marseillais déjà fourni en défenseurs, sans pour autant convaincre ses dirigeants qu’il puisse y disputer une place. Le joueur pourrait à nouveau être prêté la saison prochaine, mais cette gestion en ping-pong de sa progression retarde toute revente ou intégration stable à un effectif.
Luiz Felipe : le flop inattendu du mercato d’hiver
Luiz Felipe devait incarner le bon coup du mercato hivernal 2025. Un défenseur central expérimenté, passé par la Serie A (Lazio) et la Liga (Betis), libre après une rupture de contrat avec Al-Ittihad, ça avait de quoi séduire. Mais entre problèmes physiques à répétition et adaptation délicate, le joueur de 27 ans n’a joué que des rencontres par intermittence, sans jamais donner le sentiment de pouvoir s’imposer durablement.
Selon L’Équipe, une résiliation anticipée ou un transfert sont déjà envisagés en coulisses. Or, il faudra trouver un club prêt à investir sur un joueur dont la forme interroge, ce qui réduit fortement les marges de manœuvre du staff marseillais. Une lourde erreur de casting, payée cash par le club sur le plan sportif et économique.
Quel impact sur le PSG et la concurrence ?
Ces dossiers encombrants à l’OM pourraient indirectement profiter au Paris Saint-Germain. Pourquoi ? Parce qu’un concurrent direct en Ligue 1 englué dans des difficultés de gestion réduit son efficacité sur le terrain comme lors du mercato. Alors que Paris cherche à peaufiner son effectif autour des jeunes cracks comme Zaïre-Emery et Barcola, Marseille devra d’abord faire « avec » avant de penser à recruter.
Plus encore, si Longoria ne parvient pas à évacuer rapidement ces éléments indésirables, la masse salariale de l’OM pourrait limiter les ambitions estivales du club sur le marché. Un contraste saisissant avec le PSG, qui aura les mains libres pour frapper fort – que ce soit pour un n°9 de classe mondiale ou renforcer son banc dans l’optique de la C1.
Conclusion
Malgré sa présence en Ligue des Champions 2025, l’OM débute son mercato avec plusieurs boulets à traîner. Koné, Meïté, Luiz Felipe : trois cas symboliques d’une stratégie de recrutement perfectible sur ces derniers mois. Pour Pablo Longoria, l’été s’annonce chaud… et pas seulement à cause du soleil de la Commanderie.