L’arrivée de João Pedro à Chelsea aurait pu passer pour un simple transfert à gros budget… jusqu’à ce qu’Enzo Maresca, coach des Blues, dévoile les coulisses d’un recrutement orchestré en partie grâce à Roberto De Zerbi, aujourd’hui entraîneur de l’OM. Une révélation qui illustre une fois de plus l’influence du technicien italien sur le marché européen.
João Pedro : des débuts étincelants avec Chelsea
C’est la sensation du moment du côté de Stamford Bridge. João Pedro, recruté pour plus de 63 millions d’euros selon les informations officielles relayées par le club, a parfaitement réussi ses premiers pas en tant que titulaire avec Chelsea. Aligné face à Fluminense en demi-finale de la Coupe du Monde des clubs, l’attaquant brésilien a inscrit un doublé retentissant, envoyant les Blues directement en finale (victoire 2-0).
« Je pense que c’était une première titularisation de rêve […] c’est ma première chance de remporter un titre », confiait-il au micro de DAZN après le match. Un démarrage idéal pour le joueur formé au sein même du club carioca, dont il n’a pas célébré les buts en signe de respect.
Mais derrière cette performance flamboyante se cache une histoire de coulisses… et un acteur inattendu : Roberto De Zerbi.
Le rôle clé de De Zerbi dans le choix de Chelsea
Après la victoire convaincante de Chelsea, Enzo Maresca a dévoilé un détail capital sur les origines de ce recrutement. Avant de valider l’arrivée de João Pedro, l’actuel entraîneur londonien a pris soin d’appeler son compatriote et ami Roberto De Zerbi, qui avait coaché le Brésilien lors de leur passage commun à Brighton.
« J’ai parlé de João avec mon ami Roberto De Zerbi », a confié Maresca en conférence de presse (source : Onze Mondial). Une simple discussion entre techniciens italiens ? Pas tout à fait. De Zerbi, fin connaisseur du potentiel de son ancien attaquant, a joué un rôle de référent technique pour Chelsea.
Ce témoignage souligne non seulement la grande influence de De Zerbi sur ses anciens joueurs, mais aussi le respect que lui portent ses homologues, même dans les écuries concurrentes. S’il brille désormais sur le banc de l’Olympique de Marseille, son héritage tactique se propage bien au-delà de la Ligue 1.
Maresca et De Zerbi, deux entraîneurs aux philosophies proches
João Pedro lui-même n’a pas manqué de souligner l’influence positive de cette continuité tactique. « Je pense qu’Enzo Maresca et Roberto De Zerbi se ressemblent beaucoup, donc je me suis facilement adapté », soulignait-il dans un entretien post-match.
Cette proximité ne surprend guère les observateurs du football européen. De Zerbi et Maresca, tous deux fervents adeptes du jeu de possession, du pressing haut et de la relance courte, partagent une vision du football inspirée du modèle Guardiola. Ce socle commun facilite l’intégration de joueurs comme João Pedro, formés à ces principes.
Impacts indirects sur l’OM et le mercato estival
Si cette histoire semble à première vue éloignée de l’actualité du Paris Saint-Germain, elle offre un éclairage précieux sur le réseau d’influence de Roberto De Zerbi — un entraîneur que la direction du PSG a un temps surveillé avant de prolonger son aventure avec Luis Enrique.
Pour le PSG, observer des profils comme De Zerbi ou Maresca, qui parviennent à tirer le meilleur de joueurs comme João Pedro, reste stratégique. Ces entraîneurs incarnent une nouvelle génération montante en Europe, compétente, connectée et redoutablement efficace dans la gestion des talents.
Pour l’OM, il s’agit d’un coup de projecteur indirect : si De Zerbi s’impose à Marseille, il pourrait attirer dans le futur d’autres jeunes prometteurs ou tisser des ponts avec des clubs européens majeurs. À suivre de près. Car derrière un simple appel téléphonique… peut parfois se jouer une partie essentielle du mercato européen.