Pierre-Emerick Aubameyang n’a pas encore rechaussé les crampons sur la pelouse du Vélodrome, mais déjà son retour enflamme Marseille ! Après une année dans le désert saoudien, l’attaquant gabonais de 36 ans s’apprête à revenir défendre les couleurs de l’Olympique de Marseille pour la saison 2025-2026. Une nouvelle qui fait l’unanimité dans le vestiaire olympien, à commencer par Leonardo Balerdi, qui n’a pas tari d’éloges sur son futur coéquipier. Ce retour soulève de nombreuses questions sportives et stratégiques : pari risqué ou coup de génie ? Voyons cela en détail.
Un comeback aux airs de dernière danse, mais avec quoi en jambes ?
30 buts et 11 passes décisives en 51 matchs : c’est le bilan impressionnant d’Aubameyang lors de sa seule saison complète avec l’OM (2023-2024). Parti en Arabie saoudite à l’été 2024, il aura survolé la Ligue 1 sous les ordres d’Igor Tudor puis Gennaro Gattuso. Mais à 36 ans, que peut-il encore apporter à l’équipe dirigée aujourd’hui par Roberto De Zerbi ?
L’ancien du Borussia Dortmund et d’Arsenal semble toujours affûté, et selon des sources internes rapportées par La Provence, son retour est vu comme un atout tactique de choix. Outre ses qualités de finisseur, c’est surtout son professionnalisme qui a marqué les esprits, à commencer par celui de Balerdi : « Il va beaucoup nous aider, nous apporter beaucoup de professionnalisme et beaucoup de buts », confie le défenseur central. Un bon signal pour un groupe en renouvellement.
Roberto De Zerbi pourrait même en faire un relais sur le terrain, voire un mentor pour Iliman Ndiaye ou Faris Moumbagna, qui peinent à s’imposer avec régularité. L’expérience d’Aubameyang pourrait s’avérer précieuse en Ligue 1, en Europa League et (rêvons un peu) en Ligue des champions si l’OM parvient à se qualifier via le tour préliminaire.
Une arrivée qui réaffirme l’ambition marseillaise – et pique le PSG
Marseille n’a jamais vraiment cessé de rêver grand. Même après une saison 2024-2025 décevante (6e place en Ligue 1), la direction olympienne montre avec ce transfert qu’elle veut de nouveau viser les sommets. En enrôlant un taulier comme Aubameyang, l’OM envoie un message clair à ses concurrents… et surtout à Paris.
Une pique directe au PSG, qui, malgré une domination indiscutable sur la scène nationale, peine encore à fidéliser des joueurs au long cours dans une optique de projet collectif. À l’inverse, Marseille parie sur des figures familières, sur le vécu et l’attachement au club, éléments cruciaux dans le vestiaire malgré la dynamique ultra-moderne du football d’aujourd’hui.
Un vestiaire déjà conquis ? Leonardo Balerdi, l’un des cadres défensifs cette saison, ne cache pas son enthousiasme : « C’est un joueur exceptionnel, il a fait une carrière extraordinaire. Il va nous apporter de bonnes choses », martèle-t-il (source : La Provence). Entre les lignes, on comprend que le groupe attend beaucoup du Gabonais, non seulement sur le plan sportif, mais aussi humain.
Le contrepoids Egan-Riley : fraîcheur défensive et complémentarité
Si l’arrivée d’Aubameyang est celle d’un homme d’expérience devant, De Zerbi a aussi validé une touche de fraîcheur en défense avec la venue de CJ Egan-Riley, le jeune anglais libre après son passage à Burnley. Un profil moderne, technique, capable de s’incorporer dans les relances hautes et rapides chères au coach italien.
Balerdi salue déjà l’intégration de son nouveau compère axial : « Il a beaucoup de tranquillité avec le ballon, il contrôle bien le jeu… ». De Zerbi avait besoin de nouvelles têtes pour inscrire ses idées dans le marbre, et Egan-Riley pourrait incarner l’évolution tactique d’un OM post-Gattuso. À l’avant, Aubameyang jouera le rôle de l’aîné galvaniseur. La transmission générationnelle est en route au sein d’un OM en mutation.
Un impact qui dépasse le rectangle vert
Ce retour d’Aubameyang n’est pas seulement une question d’occasions, de buts ou de minutes jouées. Il redonne à Marseille un symbole, un visage connu, une incarnation du projet. Dans un contexte où le PSG continue de multiplier les stars sans toujours garantir la stabilité, l’OM exhibe un modèle plus romantique, peut-être plus risqué, mais potentiellement fédérateur.
La saison 2025-2026 sera déterminante pour les hommes de De Zerbi. Avec des ambitions claires en Ligue 1 et en Europe, l’expérience d’un Aubameyang pourrait bien être la pièce manquante du puzzle olympien.