À l’aube d’une saison 2025-2026 qui s’annonce riche en défis pour l’OM, Pablo Longoria et Mehdi Benatia affinent une stratégie bien pensée pour renforcer l’entrejeu marseillais sans exploser la masse salariale. Une manœuvre discrète mais ambitieuse, centrée sur un recrutement malin : le prêt ciblé.
Un mercato intelligent pour compenser un été mouvementé
Cette intersaison estivale 2025 a été particulièrement animée sur la Canebière. Entre les départs envisagés (Moumbagna, Harit, Maupay, Ounahi, Lirola) et les chantiers encore en cours (un défenseur central et un latéral gauche), l’OM avance à pas mesurés mais stratégiques. Et pendant que Timothy Weah s’apprête à signer pour dynamiser les ailes de l’attaque, les dirigeants n’en oublient pas une priorité cruciale : renforcer le milieu de terrain, secteur clef du système de jeu qui s’annonce sous la direction de Roberto De Zerbi.
Pour faire face à la densité du calendrier – Ligue Europa, Ligue 1, Coupe de France – il faut ajouter du profil, de la profondeur, mais sans compromettre les finances du club, encore fragilisées par l’exercice 2024. Ainsi, Longoria et Benatia optent pour un modèle qu’ils maîtrisent : le prêt. Contrairement à l’approche heavy spending du PSG, l’OM prône ici la gestion fine, intelligente, pour tirer un maximum de rentabilité sportive d’un investissement mesuré.
O’Riley et Bennacer, deux profils complémentaires pour équilibrer l’entrejeu
Deux noms se dégagent de cette stratégie ciblée : Matt O’Riley et Ismaël Bennacer. Le premier, milieu offensif danois formé à Fulham, peaufine son jeu de relance et de projection à Brighton. Peu utilisé depuis la prise de fonction de Franck Haise en janvier dernier, il cherche un point de chute régulier pour briller et sécuriser sa place en sélection. D’après L’Équipe, le joueur s’est lui-même renseigné sur l’OM auprès du capitaine danois Pierre-Emile Höjbjerg. Un gage d’intérêt concret.
En parallèle, Ismaël Bennacer, à qui le Vélodrome n’est pas inconnu après un premier passage remarqué en 2018, coche aussi plusieurs cases. Relégué dans la hiérarchie à l’AC Milan suite à des pépins physiques et à l’arrivée de nouvelles recrues, le milieu algérien (27 ans) souhaite du temps de jeu régulier. Courtisé par l’Arabie Saoudite, il privilégierait un retour en Europe compétitif. Marseille se verrait bien comme ce tremplin idéal. La direction olympienne explore d’ailleurs la piste d’un prêt avec option d’achat, formule déjà utilisée dans le dossier Veretout il y a deux saisons.
Une bataille de milieu de terrain… avec le PSG en spectateur ?
Alors que le PSG compte déjà une armada au milieu (Vitinha, Ruiz, Ugarte, Zaire-Emery), l’OM doit faire preuve de créativité pour constituer un entrejeu capable de rivaliser. Si Bennacer ou O’Riley venait à poser ses valises sur la Canebière, Roberto De Zerbi disposerait alors d’une option précieuse pour densifier ce secteur, avec Gendouzi, Kondogbia et éventuellement Bilal Nadir comme soldats disponibles. L’issue de cette opération pourrait peser lourd lors des futures confrontations face aux Parisiens, où chaque bataille au milieu est décisive.
L’enjeu est double : offrir des garanties sportives à l’entraîneur marseillais tout en respectant la rigueur budgétaire imposée par la direction. Une posture souvent moquée par les supporters parisiens, mais qui pourrait offrir aux Phocéens un effectif compétitif et résistant tout au long de cette saison 2025-2026.
Conclusion : entre audace et pragmatisme, l’OM trace sa voie
En optant pour la stratégie du prêt ciblé, Longoria et Benatia veulent donner plus de verticalité et d’intensité au jeu marseillais, sans hypothéquer le futur. Une réponse mesurée mais ambitieuse à la démesure capitale. Si ces pistes venaient à se concrétiser, le milieu olympien pourrait gagner en équilibre et en hauteur, clef essentielle pour résister aux cadences infernales du haut niveau et, pourquoi pas, titiller les projecteurs européens… et parisiens.