L’Olympique de Marseille frappe un grand coup sur le marché avec l’arrivée surprise mais salvatrice de Benjamin Pavard. Moins de 48 heures après son atterrissage à Marignane, le défenseur tricolore pourrait déjà débuter sous ses nouvelles couleurs, ce vendredi soir contre Lorient (20h45, en direct sur Ligue 1+ via DAZN). En pleine reconstruction défensive, Roberto De Zerbi semble prêt à accélérer son intégration. Un choix fort, peut-être audacieux… mais pas illogique.
Pavard, un renfort immédiat pour une défense à la peine
Si l’OM espérait trouver un taulier pour stabiliser sa charnière centrale, l’arrivée de Benjamin Pavard tombe à pic. Champion du monde 2018, triple champion d’Allemagne avec le Bayern Munich, et tout récent vainqueur de la Serie A avec l’Inter Milan, le joueur de 29 ans possède un palmarès simplement incomparable dans l’effectif marseillais actuel.
Face à Lorient, De Zerbi pourrait donc profiter du profil idéal de Pavard pour résoudre une équation défensive épineuse : CJ Egan-Riley est suspendu, Leonardo Balerdi revient tout juste de sélection et Nayef Aguerd est encore en phase d’intégration après son transfert depuis West Ham. Pavard, qui n’a pas joué depuis fin août mais qui s’est entraîné normalement avec l’Inter, coche toutes les cases pour répondre à l’urgence : expérience, mental, et surtout une parfaite connaissance du poste d’axial droit dans une défense à trois, un système que De Zerbi envisage de réactiver.
L’Italien, qui bâtit un 3-4-3 exigeant sur le plan tactique, sait que Pavard peut devenir l’élément-clé de ce dispositif. L’ancien Lillois excelle dans l’anticipation, la relance propre et le placement dans une ligne défensive haute, autant de critères qui faisaient cruellement défaut à l’OM depuis le début de la saison 2025-2026. L’ouverture de brèches face au Paris FC et le naufrage partiel à Rennes ont souligné ce besoin criant de solidité et de calme dans l’axe.
Un pari à double tranchant avant le choc face au Real Madrid
À première vue, faire débuter Pavard à Lorient pourrait sembler précipité. Mais De Zerbi pense plus loin : offrir immédiatement des minutes compétitives à l’ancien Munichois, pour lui permettre d’être au rythme dès mardi prochain… contre le Real Madrid au Bernabéu, en Ligue des Champions. Tout sauf un détail : le duel européen s’annonce capital dans un groupe C extrêmement relevé, dont fait également partie Galatasaray.
Cette mise en orbite express rappelle les méthodes de Luis Enrique à Paris, qui n’hésite pas à titulariser de nouveaux venus d’entrée dans le but d’accélérer les automatismes — une manière indirecte de relancer la toujours vive rivalité OM-PSG sur le terrain stratégique. Mais là où Paris a souvent le luxe de la rotation, Marseille agit par nécessité. Et c’est peut-être ce qui donne à cette décision tout son caractère audacieux.
Le regard des supporters sera lui aussi scrutateur. Accueilli par une cinquantaine d’entre eux à sa descente d’avion, Pavard a immédiatement conquis le cœur phocéen avec une déclaration pleine d’enthousiasme : « Je ne voulais que l’OM », a-t-il lancé à la presse présente (source : L’Équipe). Pour l’instant, les tribunes du Vélodrome vibrent d’espoir plus que de certitudes. Mais ce vendredi soir face à Lorient, une première page d’un nouveau chapitre pourrait s’écrire.
Restera ensuite à maintenir le cap. Avec des échéances domestiques — le déplacement à Nantes puis la réception de Nice en Ligue 1 — et un calendrier européen intense, le staff n’aura pas le droit à l’erreur dans la gestion physique de ses cadres. Si Pavard encaisse le rythme dès ses premières minutes sous le maillot olympien, alors Longoria pourra se féliciter d’avoir misé sur du haut niveau immédiatement opérationnel… et De Zerbi, d’avoir osé un coup de maître.