L’Olympique de Marseille aborde un tournant majeur de sa saison 2025-2026, à la veille de son affrontement crucial contre le Sporting en Ligue des champions. Et si l’équipe phocéenne affiche une belle dynamique ces dernières semaines, un joueur cristallise particulièrement cette montée en puissance : Igor Paixão. Revenu sur le devant de la scène après un début de saison timide marqué par des blessures, l’attaquant brésilien semble enfin à son meilleur niveau. Une résurgence qu’il attribue très clairement à l’influence de Roberto De Zerbi, son entraîneur.
Une montée en puissance significative pour Paixão
Arrivé à l’OM en provenance de Feyenoord, Igor Paixão a connu des débuts mitigés sur la Canebière. Touché physiquement en début de saison, il a mis du temps à retrouver son rythme. Mais depuis quelques matchs, le natif de Curitiba affiche une régularité intéressante et une meilleure efficacité dans ses prises de décision. En conférence de presse ce mardi soir, Paixão n’a pas caché sa confiance retrouvée : « Je suis bien physiquement grâce au coach. Il m’a donné l’opportunité de prendre du rythme. » (source : conférence de presse OM, 11 mars 2025).
Plus tranchant dans ses dribbles, plus précis dans ses frappes, Igor Paixão est redevenu un facteur X pour l’attaque marseillaise. Ce retour en forme tombe à pic dans une période où l’OM se bat sur plusieurs tableaux : la Ligue 1, où la course au podium est acharnée avec notamment le PSG, et la Ligue des champions, où chaque point compte pour espérer une qualification en huitièmes de finale.
Le rôle déterminant de Roberto De Zerbi
C’est l’un des hommes forts de ce renouveau olympien : Roberto De Zerbi, à la tête de l’OM depuis l’été 2024, imprime sa patte à une équipe souvent critiquée pour son manque de constance ces dernières saisons. Pour Paixão, l’impact du technicien italien est évident. « Le coach me conseille des dribbles en un contre un. On va commettre des erreurs, mais si on passe, on met notre coéquipier devant le but », a-t-il expliqué avec franchise.
Cette philosophie offensive et cette liberté individuelle sont dans la droite ligne des principes de jeu de De Zerbi, qui cherche à libérer le potentiel créatif de ses ailiers. Contrairement à d’autres entraîneurs plus conservateurs, il n’hésite pas à laisser de l’autonomie technique à ses joueurs, à condition qu’ils soient disciplinés collectivement. Un style qui tranche radicalement avec celui du PSG, où Luis Enrique continue de mettre l’accent sur le contrôle et la possession.
Un moment décisif pour l’OM sur la scène européenne
Ce Sporting – OM est bien plus qu’un simple match de groupe. En cas de victoire à Lisbonne, les Marseillais feraient un grand pas vers la qualification en huitièmes, surpassant potentiellement le Paris Saint-Germain dans leur groupe respectif, ce qui ne manquerait pas d’alimenter encore un peu plus la rivalité entre les deux clubs. Et si la forme de Paixão se confirme, il pourrait bien devenir un atout décisif dans cette quête européenne.
Face au Sporting, Paixão veut faire parler ses qualités principales : le un contre un, les frappes de loin et sa capacité à percuter les défenses. « J’espère marquer plus de buts en dehors de la surface », a-t-il confié. Un profil rare dans l’effectif actuel, qui peut permettre de débloquer des matchs fermés, comme ceux qui attendent l’OM en fin de phase de poules.
Le leadership d’Hojbjerg, un atout précieux
Au-delà de la forme individuelle, Paixão n’a pas manqué de souligner l’apport collectif du groupe marseillais et notamment le rôle de Pierre-Emile Hojbjerg, arrivé en provenance de Tottenham. « C’est un leader au milieu de terrain, un grand joueur de par son expérience et ses clubs. Nous avons beaucoup à apprendre de lui », a-t-il ajouté.
Un tandem prometteur se dessine entre l’explosivité du Brésilien et le contrôle tactique du Danois au cœur du jeu. Dans une saison longue et remplie de défis, cette complémentarité pourrait être la clé pour concurrencer le PSG en championnat et exister durablement sur la scène européenne.
Pleinement relancé, Igor Paixão incarne cette OM version De Zerbi : offensif, audacieux, et prêt à défier les plus grands, PSG compris. Reste à voir s’il confirmera face au Sporting dans ce match à enjeu élevé.