La Ligue des champions fait son retour cette saison avec une formule qui inclut désormais huit journées dans une phase dite de « ligue », et l’Olympique de Marseille (OM) retrouve enfin la plus prestigieuse des compétitions européennes. Trois ans après sa dernière apparition, le club phocéen se voit opposé à des géants d’Europe comme le Real Madrid ou Liverpool, tout en suivant de près la dynamique impressionnante du PSG, son éternel rival national.
Un retour tonitruant pour l’OM… mais un tirage corsé
L’OM n’a pas été épargné par le tirage au sort de cette phase de ligue 2025-2026. Dès la première journée, les hommes du nouvel entraîneur espagnol Roberto De Zerbi ont affronté le Real Madrid au Bernabéu. Malgré une performance encourageante, ils se sont inclinés sur le score de 2-1. Nuno Tavares avait égalisé avant que Vinicius Jr ne crucifie Pau Lopez en fin de match. Mais dès la 2e journée, les Marseillais ont parfaitement réagi en écrasant l’Ajax Amsterdam 4-0 au Vélodrome, envoyant un signal fort à l’Europe.
Avec une victoire 2-1 contre le Sporting Portugal à Lisbonne et un succès attendu face à l’Atalanta le 5 novembre au Vélodrome, l’OM peut sérieusement envisager une qualification directe pour les huitièmes. Mais attention : une confrontation cruciale contre Liverpool est prévue le 21 janvier. Pour rappel, les Reds avaient humilié les Olympiens en 2007 par un cinglant 4-0 à Anfield…
Le PSG toujours au sommet, l’éternel juge de paix
De son côté, le Paris Saint-Germain, auréolé de sa victoire en Ligue des champions l’an passé, impose à nouveau son statut de favori. Avec trois victoires spectaculaires face à l’Atalanta (4-0), Barcelone (2-1) et un festival offensif contre Leverkusen (7-2), le club de la capitale affiche une dynamique redoutable. Kylian Mbappé, qui joue peut-être sa dernière saison avec Paris, est déjà à 6 buts en 3 matchs de C1.
Mais au-delà des chiffres, c’est le contraste entre Paris et Marseille qui marque les esprits. Là où le PSG semble intouchable sur le papier et galvanisé par son nouveau coach Marcelo Gallardo, l’OM avance sans faire de bruit mais avec une résilience retrouvée. Le rendez-vous marquant ? Une possible confrontation en phase éliminatoire. Car, avec un PSG premier du classement virtuel et une possible 8e ou 9e place pour l’OM, un choc fratricide France-France pourrait se dessiner dès le mois de mars. Une affiche OM – PSG en Ligue des champions serait une première historique à ce stade de la compétition.
Une phase de ligue aux enjeux colossaux
La nouveauté de cette édition 2025-2026, c’est cette fameuse phase de ligue. Fini les poules classiques, chaque club joue huit matchs contre huit adversaires différents. Les 8 premiers filent directement en 8es, tandis que les clubs classés de la 9e à la 24e place devront passer par un barrage à haut risque. Marseille vise clairement le top 16, avec au minimum 4 victoires nécessaires pour sécuriser une place de barragiste.
À l’horizon, le calendrier réserve des matchs décisifs : le déplacement à Bruges le 28 janvier, une opposition contre Newcastle (25 novembre) et la réception de Liverpool. Des affiches prestigieuses mais exigeantes. La capacité de l’OM à encaisser physiquement et à maintenir un haut niveau de performance sur près de 5 mois de compétition déterminera si les ambitions européennes sont réalistes ou utopiques.
Quelle place face aux géants européens ?
Paris vise le doublé historique, Marseille veut exister dignement, Monaco cherche à se relever après sa claque contre Bruges (4-1), pendant que le Real Madrid, Manchester City et le Bayern Munich dictent déjà leur loi. Le niveau est relevé, et seul un sans-faute à domicile couplé à des coups stratégiques à l’extérieur permettra aux clubs français d’exister jusqu’au printemps.
Cela soulève une question cruciale : quel est aujourd’hui le véritable poids des clubs français en Ligue des champions ? Avec un PSG leader mais solitaire au sommet, l’OM peut-il se hisser durablement parmi l’élite ou restera-t-il un prétendant en transition ? La réponse viendra d’ici janvier avec huit journées au couteau…